二人入内，分宾主落座，俞真陪笑道：“穷乡僻壤，粗茶淡饭，让张同知见笑了。”
张士行拱手谢道：“俞指挥费心了。刘公耄耋之年，承蒙俞指挥照料有方，身体康健，还能返回京师，卑职定会在圣上面前为俞指挥大力美言。”
俞真笑道：“那就有劳了。天色不早，请张同知早些歇息，鄙人告辞了。”说罢，告辞出门，张士行起身相送，俞真却从怀中掏出一叠宝钞，塞到张士行手中，道：“张同知，鞍马劳动，一路辛苦了，些许程仪，不成敬意，万望收下。”
张士行推辞再三，终于拗不过情面，便收下了。俞真这才走了。
一夜无话，张士行次日护送刘三吾前往北平，顺运河坐船南归京师，省得鞍马劳动。刘三吾年老乘不得马，俞真给他准备了一辆大车，亲自率众人送出寨门，与他依依惜别。
一路无话，走了两个时辰，远远望见了北平府高大的城墙，张士行探头对车里刘三吾道：“刘公，我们已到北平府，是在此歇息一下，还是直接入城，从积水潭上船。”
刘三吾掀起车帘，朝外张望了一下，道：“好的，在此歇息片刻，我们去通州上船。”
张士行一愣道：“刘公，积水潭近在咫尺，为何刘公舍近求远呢？”
刘三吾低下头去，喃喃自语道：“我不愿意碰到燕王府的人。”
张士行这才恍然大悟，当年太子朱标薨后，高皇帝本属意燕王即位，刘三吾却力挺朱允炆，使得燕王功败垂成，朱允炆被封为太孙，如今又当了皇上，在立储这件事上，燕王府的人定然恨他入骨，他自然是不愿意入城，怕见到燕王府的人，双方起什么冲突。
众人便在路边小店歇息了一下，吃了碗汤面，便折向东南而来，又走了一个多时辰，终于来到通州北运河码头。
那码头之上帆樯林立，船只往来入梭，好不热闹，运河西侧矗立着一座八角十三级密檐式实心砖塔，高约十数丈，古塔凌云，刺破青天。
塔身正南券洞内砌有神台，台上供奉着燃灯古佛，故此塔又名燃灯塔。其余三面堆砌假门，四个斜面雕有假窗。最上层砖雕匾额，上书“造福万民”。每层塔檐上都悬有风铃，随风摇摆，叮当作响，引人入定。
刘三吾下得车来，凝望这塔半晌，对张士行道：“相传此塔为镇压潞河白龙所建，防止其泛滥，危害两岸百姓。千百年来矗立此处，可谓功劳不小，幽燕支柱啊。”
话音刚落，从塔后转出一人，龙行虎步，额骨隆起，日角朝天，正是燕王朱棣。
朱棣快步上前，握住刘三吾的手道：“区区一塔，何足挂齿。刘老才是朝廷支柱。”
真是怕什么，来什么，刘三吾闪避不得，只好跪下给朱棣行礼。朱棣急忙将他扶住道：“使不得，使不得。刘老是海内大儒，国家栋梁，高皇帝尚且敬你三分，本王焉能受你一拜。”
刘三吾直盯着朱棣道：“燕王此番前来是要取老朽性命吗？”
朱棣仰天大笑道：“刘公，何出此言，本王为何要取你性命？本王只是嗔怪你刘公过北平而不入，以为有什么地方冒犯了刘公，故此特来谢罪。”
刘三吾面有愧色道：“老朽愧对燕王，故此不愿入城。非是燕王冒犯了老朽，乃是老朽心中过意不去。”
朱棣淡然道：“万般皆是命，一点不由人。天命在彼，我有何憾。”
刘三吾点点头道：“燕王能作此想，实在是国家大幸。皇上是百年难遇的仁君，燕王又是兵家奇才。只要你们叔侄二人，同心协力，天下可安。”
朱棣感叹道：“我意如此。奈何朝廷疑我等叔王，一再削藩，恐怕天下不宁。”
刘三吾道：“老朽回到京师后，必定为燕王说合，弥缝你们叔侄骨肉之情。”
朱棣一揖到地，说道：“多谢刘公，此番大恩，后必相报。”
说罢，朱棣命从人摆上案几酒食，给刘三吾践行。刘三吾饮了几杯，便登上航船，与众人挥手告别，张士行派手下校尉护送。
临别之际，刘三吾吟诗一首，作为临行赠言：“莫怪三吾不起身，差将两足踏红尘；亲朋相顾毋相问，年老无声懒应人。”就此扬帆起航，掉头东去。
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