这一日燕军数骑又至城下，赵淸见之大怒，亲率千人出城来追，燕军见之，扭头便跑，赵淸在后紧紧追赶，只见那几名燕军转过一个山坳之后，不见了身影，赵淸猛然醒悟，叫声：“不好，中计了。”拨马而逃。
忽然一声炮响，燕军伏兵四起，将南军团团围住，一阵厮杀，将南军擒杀千余人，只有赵淸单骑逃脱，逃回城中，闭门不出。
燕王朱棣率亲兵来至城下，对城头喊话道：“赵淸，本王敬你是条汉子，饶你不死，你快打开城门，下马受降，否则城破之后，鸡犬不留。”
赵淸从城上探出头来，大声喊道：“殿下亦为太子高皇帝之子，我等亦以臣视之。待殿下至京城日，但以二指许帖召臣，臣不敢不至，如今职责所在，不敢擅为也。”
燕王听后哈哈大笑，打马回营。
众将惊奇不已，纷纷上前道：“那赵淸已成惊弓之鸟，拿下彰德易如反掌，殿下如何收兵回营，放他一马？”
燕王笑道：“人心向背，我已知矣，何必在乎一小小的彰德。我们回军北平，与朝廷一决胜负。”
此刻在德州城中，因饷道断绝，军心大乱，参军高巍建议盛庸出兵与燕王决一死战。盛庸经夹河之战后，便对燕军心生惧意，拒绝出兵，道：“我军多步卒，利于守城，燕军多骑兵，利于野战。济南、东昌之胜，我军莫不是凭城坚守，才大败燕军。白沟、夹河之败，我军莫不是败于野战。故此坚守德州才是上策。擅自出城，正好是中了燕贼的奸计。”
高巍道：“坐困愁城，粮饷断绝，大军一样也会崩溃。”
盛庸道：“我上书朝廷告急，让他们再遣大军北上，与我夹攻燕贼，方有胜算。”
于是盛庸上书朝廷告急，派八百里快马送往京师。建文帝收到告急文书，急招老师方孝孺前来商议。
方孝儒看罢盛庸的告急文书，半晌无语。
建文帝急道：“方先生，燕军骚扰运河，漕粮尽毁，德州危急，如何抵敌，望先生直言。”
方孝孺道：“为今之计，当令驸马梅殷召募淮南之民，驻扎淮安，一来拱卫京师，二来防止燕军南下。”
建文帝连连点头道：“好，就依卿言。”
于是建文帝立刻下旨命驸马梅殷前往淮安募兵，防止燕军南下。
方孝孺又道：“陛下，臣之门人林嘉猷尝居北平，听闻那高阳郡王高煦与那燕世子高炽素来不和。林嘉猷与中官黄俨交好，黄俨此人奸险贪财，与高煦过从甚密。高煦目下在燕王军中，时时刻刻想取世子而代之。兵家贵间，燕贼父子兄弟可间而离也。世子诚见疑，燕贼必北归，敌归而我饷道通，德州之危可解。”
建文帝大喜过望，连声道：“先生大才，还精通兵法，治国安邦全赖先生。请详述之。”
方孝儒道：“我即刻命林嘉猷携重金前往北平，重贿黄俨，令他在燕王面前诋毁世子，好让他们父子不和。另外陛下须下一道圣旨，命世子高炽袭燕王之爵，以黄河为界，自立为王，永为藩辅。如此一来，燕贼父子必生嫌隙，内部一乱，便无暇南顾了，也许会出现父子相残，兄弟相斗的局面，那陛下便可坐收渔翁之利了。”
建文帝听后喜不自胜，立命方孝孺草书一道圣旨，然后盖上玉玺，建文帝又问道：“兹事体大，派何人前往北平宣旨？”
方孝孺道：“臣以为前锦衣卫同知张士行去办此事最为妥当，他曾在北平侦伺燕贼，熟悉情况，并与世子相熟，舍其为谁？”
建文帝迟疑道：“张士行的确是个恰当人选，不过他数次深入虎穴，南征北战，死里逃生，万一此番世子翻脸不认人，不是枉自断送了他的性命，朕实在是于心不忍。”
方孝孺劝道：“既以身许国，当置生死于度外。若陛下怜悯他人，则臣愿往。”
建文帝一听便慌了神道：“朕不可一日无先生。那个张士行现在何处？”
方孝孺道：“臣听闻他陪暴尚书前往辽东、大宁一带传旨，刚刚回到京师，准备再次出发前往德州盛庸处。”
建文帝听后，急忙命人将张士行召入乾清宫中。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved