曹腾无所不应：“你说。”
“我跟阿兄需要扶棺回乡吗？”
曹腾摇摇头：“三岁小儿，离不得父亲。阿嵩还在朝中为官，你们也不必回老家守孝。”
小曹操这几天被恶补了不少守孝的知识，这时逮着机会开口：“我和阿生在雒阳也可以给母亲守孝。”
阿生疯狂点头：“我跟阿兄一个意思。”
曹腾露出一个意味深长的笑容：“你不会是想去东郊庄园守孝吧？”
“正是这样啊。”阿生大大方方地说，“既然做了就要做最好。我想亲眼看着育婴堂与妇医学堂建起来。”
曹腾还没应，吴氏就开口同意了。“家里派五十个护院去守卫东郊庄园，里面那四十来号人，你们自己调.教。”
祖母真是敢。
但是祖母敢放，阿生就敢接。“行！”
曹腾被这两个强势又不按常理出牌的女人弄得没脾气，只好从架子上又拿了四根身契给阿生。“这四个，都是归如意的。吉利不要跟你阿弟抢，回头祖父再补人给你。”
最上面的那根写的名字是“丁针”。
阿生明明记得丁针是合同工，这里却签成了死契。她一下子就了然了。这四个婢女，全是丁氏死亡那天呆在产房里的人，亲眼目睹了她治疗产后大出血的手法，因而直接被祖父控制起来签了死契。
那日在产房里的不止四个人，到了她手上却只剩下了四个。
大约是被筛查掉了。
阿生抿唇，这个草菅人命的时代让她生理性不适，但祖父是为了保护自己，她又说不出任何反驳的话来。百感交集之下，她只能含着眼泪对着曹腾一拜到底：“是我思虑不周，让祖父替我操心了。”
曹腾摆摆手，正色道：“两日后就是阿丁的头七，到时候会移灵到郊外的农庄。你们兄弟两个就跟着棺椁一起走。头一个月不能出门，等到老家的人扶灵离开雒阳后就可以轻松一些，每逢休沐过节，可以回府念书。”
按礼制母孝要守三年，但到底双胞胎年纪太小，再加上曹嵩一年后就要续弦，估摸着等新夫人进门的时候，他们也就该回来了。不然未免让新夫人脸上不好看。
“太软了。”阿生说，是一种平缓的没带多少感情的语气，和匠艾这样的技术宅交流不需要鼓励。“你看，我不过是写了十个字，就又需要削笔了。这样一支笔能够用多久？用的过程中又需要多少时间来削笔？而且——”她伸手一抹，白纸上的石墨粉就晕染开来，字迹立刻就模糊了。“你看！”
石墨笔本来就有这样那样的弊端，不然也不会处于弱势地位被软笔压得死死的了。匠艾所制作的石墨笔，跟同时代的产品比起来已经是上品了，至少他知道要蒸煮木材使其更容易被刀削砍，石墨也经过压实处理。
匠艾面无表情，但眼神闪动了两下。“小郎君心有沟壑，就别消遣在下。”
“混合陶土。不一定是要上等的陶土，普通的黏土就可以试试。黏土和石墨不同的比例，可以做出不同的硬度，对应不同的用途。加水混合压实入模再用高温煅烧，质地会更加紧密。”
男子表情瞬间就亮了，变得有神起来：“除了黏土，还需要试试别的吗？比如香料、铁粉、炭粉。”实验之魂熊熊燃烧。
“别……了吧。我跟你说过，控制变量法，贪多嚼不烂。”
“哦。”突然失落。
“且你要记住一条原则。”阿生将铅笔往桌上一扔，“这种消耗品，工艺越简单越好，材料越廉价越好。我是要给育婴堂的孩子和别院下人读书用的。往里面加铁、加香料？呵？是不是还要掺黄金？”
她的冷嘲热讽让匠艾的脸绷得死紧。在工坊中滚打了二十年的大汉被个娃娃嘲笑，稍微有点自尊心的都面上下不来。但偏偏她说的是对的，匠艾技术过关，但往往在一些方向性的问题上会走偏。
“再有，别用铆接法来镶嵌木头。小小的石墨笔外壳，也值得你炫技？找一种好点的粘合剂出来，半机械化生产早晚要用到。”
粘合剂、机械化，这两个词也不是匠艾第一次听到了。事实上阿生提供的金属滚轮组压纸的技艺早就让他对“机械化”这个概念充满了敬仰，这也是他在存够了赎身的钱后反而跟曹生签了死契的原因。166阅读网
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