白夫人没想到杨秋池买这小丫鬟是给自己的说道：“杨公子这可不行我们娘两都是……都是犯人如何能有小丫鬟呢。”
“谁说犯人就不能有丫鬟仆人伺候了。再说了临走地时候应天府顾府尹已经安排妥当我会想办法替你纳赎免去苦役只要不离开云南你们会和正常人一样生活。我会给你们安排妥当的。”
原来流刑服刑制度中有钱人家被判流行到了流所可以花钱纳赎也就是花钱请人替自己服劳役这样一来只需要定时去报个到就行了除了不能离开流所所在辖区和自由人没什么两样。这叫纳赎免役。
白夫人和白素梅闻言大喜盈盈给杨秋池道了个万福表达心中的感激。这才接过芦荟的卖身契留下小丫鬟芦荟。白素梅给芦荟改名荟儿。
吃完武昌鱼味道是很不错还新收了个小丫鬟送给了白夫人母女她们也就有了人照顾可眼看着满街的饥民杨秋池一点都高兴不起来。
杨秋池等人离开酒楼前往知府衙门。
路上经过一家高墙大院旁见有好多灾民模样的人围在那里不知在干什么。杨秋池让小丫鬟月婵过去问了这才知道这里是武昌府富商米员外的一家米行正在出售粮食。
那些饥民围着上去买米的人却很少。杨秋池正有些奇怪只见一个老妇人从人群里挤了出来手里捧着一碗白米两手哆嗦着走了几步眼泪婆娑地看着那米手一松当啷一下一碗米跌落地上白花花地大米撒了一地。
老妇人并不管那米瘫坐在地上嚎啕大哭起来。
周围的饥民拥上来就要划拉地上的白米那老妇人竟然并不阻拦只顾在那伤心落泪。
宋芸儿喝道：“干什么！光天化日之下想抢老人家的东西吗？”冲过去抓起那些在地上划拉白米地饥民扔了出去。那些人见宋芸儿身手了得后面又有一大帮男男女女显然是一伙的又被宋芸儿那句话所羞愧便也无人敢再上来。
宋芸儿将地上的白米划到一堆见那瓷碗已经摔碎便问那老妇人：“老人家你还有口袋什么的装米吗？我帮你装上。”
老妇人哭泣着说：“不装了不要了我也不想活了～！”
“怎么了？你没事吧？”宋芸儿很奇怪捧起一把白米递到老妇人眼前“哎！这可是白花花的大米哦你怎么不要了？”
“以前一碗米十多文钱就买了可现在我把亲生女儿卖给了青楼换来的银子就够买这点米能够几天吃地？是我害了闺女我还活什么啊。呜呜呜”
宋芸儿闻言大怒：“你～！你～！你竟然将亲生闺女卖到青楼！你还是不是人啊！哼！”宋芸儿重重地将手中那捧白米甩向地面。颗颗晶莹剔透的白米像珍珠一样撒在了地上。
杨秋池咦了一声蹲下身抓了一把地上的白米看了看转头对龙师爷说道：“龙先生你来看看这白米是新米还是陈米？”
龙师爷是宋知县多年地钱谷师爷负责征粮赋税之类钱谷事务对大米的新旧了如指掌。他蹲下身抓了一把米在手中捻了捻拿到鼻子下面闻了闻肯定地说道：“这是新米应该是秋收之后新收上来不久地新米。”
杨秋池自言自语道：“这就奇怪了这方圆几百里都闹了蝗灾庄稼颗粒无收这米行怎么会有新米出售呢？”
龙师爷道：“或许是从外地长途贩运买来高价卖的。”
杨秋池点点头问那老妇人：“你闺女卖了多少银子？”
“一两。”老妇人哭泣着说。
“一两？”杨秋池等人都惊呆了。
龙师爷道：“平日里卖个闺女当丫鬟仆人少说也要一二十两要是卖到青楼那就更高了。怎么才卖了一两银子？”
小丫鬟荟儿在身后说：“少爷现在满武昌城都是逃荒的饥民卖儿卖女的多了去了能找个好人家有口饭吃就很不错了还能指望卖个好价钱吗。”
是啊真的是人穷命贱。
杨秋池将手中的白米掂了掂：“以前一碗米十多文钱现在却要一两白银穷人家卖个闺女才够一碗米钱不知道是米价太黑还是人心太黑。”
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