发布那是朝气。
发布漫长的黑夜结束，新的一天到来。
发布※※※
发布作为黑暗君主班恩的信徒，罗诺尔不喜欢太阳，一天中他最厌恶的时段就是黎明了。当伊斯塔在欣赏日出的时候，他正躲在阴暗的洞穴里听手下汇报战况。
发布要打倒近四十名战斗经验丰富的圣武士，而且要保证其中绝大部分的生命安全，这可不是什么容易的事。罗诺尔自知自己在统率战斗上没有什么天赋和经验，还是不必胡乱指挥的好。他直接将任务下达给了蛇人的首领，自己在坐镇后方安全地带。
发布“胜利，咝咝，我们胜利，咝咝，逃跑，一个，去抓，我们，咝咝……”
发布前来报信的是个纯血蛇人，蛇人的亚种之一。与混血蛇人或者妖蛇人比起来，纯血蛇人拥有较多的类人特征，它们有手脚四肢，直立行走，皮肤暗黄而光滑，远远看起来会以为是个人类。但只要靠近，就会发现很多异常——爬虫类的眼睛，说话时吐出的分叉舌头，颈部和手臂上的鳞片纹路。
发布其实甚至无需仔细观察，只要一听它们开口说话就知道了。或许是发言器官的构造限制，或者是与生俱来的习惯，语言天赋再高明的纯血蛇人，说话时都会不由自主地带上“咝咝”的声音，无一例外，所不同的无非是程度轻重上的差异。
发布“活捉了多少人？”罗诺尔问，这才是他所关心的重点。
发布“活捉？”蛇人疑惑着，它不太明白这个词汇的意思。
发布“也就是说，你们，抓住，还活着，没有杀死，有多少个，现在？”
发布无奈之下，罗诺尔只好也模仿蛇人的句法。他在心中大骂蛇人首领怎么派这种通用语都说不流畅的家伙来报信，并且考虑等这件事结束后，要不要找个机会把那个混蛋给干掉，反正红龙肯定懒得理睬。
发布纯血蛇人这次听懂了，“咝咝，全部，咝咝，活着，一个逃跑，咝咝……”
发布也就是说，除了一个逃脱了围捕，其他三十八名圣武士全部被俘虏。这是个令人满意的消息，罗诺尔心情愉快了起来。
发布他正打算传令给蛇人首领，让它们把俘虏的圣武士都送到这里来。就在此时，他身旁的空气中突然伸出了一只巨大的，没有和其他躯体连接在一起的手。准确地说，那更像是一只巨大爬虫的爪子，四趾，指甲尖利，手背上覆盖着暗红色的鳞片。班恩牧师一看便知道它属于谁的身体一部分。
发布“事情办得如何了？我年轻的指挥官。”
发布熟悉的声音自虚空中传来。
发布“一切顺利。”罗诺尔躬身回答，“蛇人和食人魔们已经抓住了所有的圣武士，它们很快就会把俘虏送到这里来，马上！”
发布“我似乎听说有一位漏网之鱼？”
发布“一切都逃不过您睿智的双眼。”罗诺尔赶快奉承说，“但仅仅只有一人逃脱，而且蛇人和食人魔们正在搜捕，其余三十八人全部被俘，比您期望的三十六人还多了两个备用品。”
发布“听起来似乎战果不错。”红龙顿了顿，“不过，指挥官先生，你是否知道自己属下的伤亡情况呢？”
发布罗诺尔的脸微微沉了沉，“我想这无关紧要，不值得您花宝贵的时间去关心。”
发布“值得。”红龙叹气说，“蛇人军团损失了一半——这还不包括重伤暂时丧失战斗力的那些，食人魔部落则几乎全军覆没，我想这是因为你派遣的战地统帅是个蛇人的缘故，它让食人魔去当诱饵，吸引圣武士的攻击，而让自己的同族站在安全地带施法以保存实力。”
发布“这无可厚非，”班恩的牧师争辩着，“战斗就总会有牺牲，何况面对的敌人是炽热之心的全体圣武士，更何况，它们还得小心翼翼不让手中的武器碰到对方的致命部位，战战兢兢地避免发错音节读出有杀戮效果的咒法。”
发布“你是在质疑我的命令吗？”
发布罗诺尔退后了一步。
发布“当然不是。”他赶快声明，避免引发红龙的怒气，但下一瞬间，他的脑子里闪过家传魔法书的模样，这让他获得了短暂的勇气决定进行一次冒险，“但不管怎么说，您并未要求我爱惜那些蛇人或者食人魔的生命——您给予慷慨的承诺，要求仅仅是抓住三十六名活着的圣武士，而这一点我做到了，比预期得还要好上一点点。我想这一点您不能否认。”
发布红龙笑了起来。
发布“说得不错，罗诺尔，你确实完成了我的命令，而且还做得不错。”
发布“多谢您的夸奖。那么，您应许我的奖赏……”
发布“当然，”红龙说，“你会得到的，如果你真的那么期望的话。”
发布这是什么意思？狡诈而多疑的班恩牧师仔细咀嚼着红龙话语，那里若有若无的似乎在暗示着某些东西，最后魔法书的诱惑战胜了小心谨慎。
发布“那是自然。”他说。
发布那只巨大的爪子在空气中虚抓了一抓，然后伸到罗诺尔面前，摊开，魔法书出现在他的面前。
发布班恩的牧师接了过来。
发布指尖刚刚接触到魔法书的封面，陡然一阵剧痛夹杂着麻痹感传来。他大吃了一惊，本能地想缩手后退，但发现自己的手指牢牢粘在书上无法拿来。
发布红龙的哈哈大笑声传来。
发布“罗诺尔，你好像不知道这本书中隐藏的真正秘密啊。”
发布真正秘密？
发布“只有一个德阿尼斯，这不是你的家族铭言吗，难道你也不明白其中的含义？”红龙故作惊讶地询问，然后它装作恍然大悟地哈哈大笑起来，“哦，我忘了啊。这个秘密是历代公爵临终前传给继任者的——而作为弑父者的你，却好像根本没有给父亲说话的机会呢。”
发布疼痛和麻痹感侵袭全身，罗诺尔已经全身僵直无法动弹，但他依然能清楚感觉到一波一波的能量自魔法书上袭来，冲击他的意识，仿佛在用力猛击他的灵魂，想打破一个口子进入。
发布他第一反应是红龙在书上做了什么手脚，但随即发现并非如此，这种来袭的力量熟悉得惊人，熟悉得仿佛从另外一个自己的血脉中流淌奔涌出来，熟悉得像是另外一个自己迎面撞来，打算与他融为一体。
发布魔法书封面上的银色徽记闪烁着危险的光芒，越来越亮，最终照耀着整个洞穴都亮如白昼。那个报信的纯血蛇人已经被刺得睁不开眼睛，跌跌撞撞地退了出去。红龙的巨大爪子动了动，拇指与中指相扣，啪地打了个响指，随即他的整个人在光芒中现身。
发布“似乎很有趣呢。”他仔细地端详着罗诺尔，似乎颇为满意地评价说，接着伸手布下一个球形透明力场，将无法动弹的班恩牧师连人带书封闭在里面。“灵魂的融合过程是很痛苦的，公爵大人，作为你这么长时间来为我效劳的回报，我很乐意提供一点方便。”
发布球体在收缩，越来越小，最后在水晶球般大小时停止。红龙挥了挥权杖，将包裹着罗诺尔的透明球体吸入权杖顶端那颗镌刻有阿祖斯徽记的大钻石。
发布“沉睡吧。”红龙低沉地说，它似乎在隐隐冷笑，“十二小时后你会再次醒来——当你醒来时，你就是真正的德阿尼斯了。”
发布“只有一个德阿尼斯。”家族的铭言如是说。
发布红龙走出山洞，在一块平坦的土地停住脚步。一群矮小的地精忙碌着，在修建一座五芒星型的平台，看上去像是祭坛，它们使用的材料是大小形状完全一致的宝石，除了色彩有所不同。
发布在地精们的努力下，五色平台很快就完工了，它们向红龙战战兢兢地行礼，然后四散而去。红龙走上前，将萨弗拉斯权杖放置在平台上，然后松手。
发布在他松手的那一霎那，无数道光华自四面八方疾冲而来，目标都是已经脱离红龙掌握的权杖。红龙微微冷笑着，袖手旁观，丝毫不为所动。
发布权杖上猛然升起一座半球形透明力场罩，将所有光华全都反弹了回去。力场罩急速涨大，瞬间扩展到无边无际的地步。红龙被包裹在其中，他哈哈大笑，然而笑声越来越低，越来越嘶哑，最后踉跄后退，一口鲜血吐了出来。
发布“任何神力存在和亡灵生物，都禁止进入此处。”他抹去嘴角的血迹，低声命令着，无形无质的音符仿佛化为坚硬的实体，向四面分离扩散，镌刻在力场罩的壁上，泛出五彩光芒。
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