霍普和奥利维德对视一眼，眼中出现了几分喜悦，“没错，就是那个炼金术师，把你知道的一切都告诉我。”
“其实小的知道的也不多，当时，我是亲眼看到他走下火车的，穿着一身红色的风衣，提着一个中等大小的行李箱。当时，我的直觉就告诉我，这个男人惹不起，所以我没有打他的主意。第二次看到他，就是他带着一群士兵离开瓦尔纳的时候，我并不是一个喜欢惹麻烦的人，所以我没有跟上去。”
霍普眉头一皱，露出一点失望的神色，托德急忙继续说：“但是，后来听那些悄悄跟上去的朋友说，那群士兵攻击了洼尼村，整个村子都被炮火摧毁了，很多穿着黑色斗篷的人从村里冲出来，最后都被杀了。只有一个穿着金色花边的斗篷，看起来像是头目的人，一下子跳起五米多高，简直不像人。只有那个人冲出去了，那个炼金术师也跟着追了上去，后来士兵们都回来了，只有那两个人再也没出现过。”
“你确定，那个炼金术师没有再出现过？”
“当然，那个炼金术师闹出那么大动静，肯定不是一般人，他要是再次出现在瓦尔纳，我一定会收到消息的。”
霍普若有所思的点点头，然后又问了几个细节上的问题，就带人离开了。等他们走出门口，托德才像没了骨头一样躺在地上，全身都没了力气。
“霍普！”奥利维德以探寻的目光看着他。
“嗯，那个贾思特中校有问题，爸爸明明没有回到瓦尔纳，他却对我们撒谎了。”
“为什么呢，这样做对他有什么好处？”
霍普思考了一下，摇摇头说：“暂时还不知道，但应该可以肯定，贾思特中校应该还有一些事情瞒着我们。”
“那我们去找他！”
“去一个中校的地盘上，找他麻烦？你觉得这现实吗？”
“那该怎么办，就这么放过他？”
“算了，就算找到他，我们也没办法让他开口。下一步，我们去北方那个村子看看。”
半年的时间，没有人类的打扰，疯长的野草淹没了林间的小径，只留下一条淡淡的痕迹，勉强看得出这里曾经有过一条道路。沙图什带着阿胖和查德在前面开路，奥利维德殿后，一行人艰难地穿过了藤蔓丛生，野草及腰的丛林，终于来到了洼尼村外。
洼尼村是一个很小的村子，深藏在一个四面环山的小山谷中。霍普站在山坡上居高临下的打量，昔日的村庄此时已经变成了一片废墟，蔓延的藤蔓几乎将整个村子覆盖，只在一些稀疏点的空隙中露出一些残垣断壁。
“这村子都已经变成这样了，就算有什么线索也被野草掩盖了。”奥利维德遗憾地说。
“都走到这里，还是下去看看吧，否则岂不是白走一趟。”
从上面看起来无比茂盛的藤蔓，在进入村子后反而觉得没有想象中那么多，爬山虎、野瓜藤、绊脚索，许多种类的藤蔓植物爬满了残屋断瓦，地面上相对来说还比较干净，只有一些不深的野草。霍普小心地走在布满碎砖木块的地上，可以清晰地看到地上和墙上留下的战火的痕迹。但是，转了一圈之后，他不得不遗憾地承认，确实没有什么有价值的线索。
“走吧，这里已经没什么可以调查的了。”
“既然来了，就别想走了。”一个像是捂着嘴发出的声音在村子里响起。
“谁？”奥利维德大喊一声，做好了战斗准备。
霍普向四周看去，在细碎的脚步声中，一群穿着普通，看起来也很普通的人，但手背上纹着不死鸟标志的人，出现在断墙之间，将他们包围了起来。霍普和奥利维德对视一眼，心中充满了意外，没想到在这里居然被邪教徒给埋伏了。
一个斗篷上有着火焰花边的神秘人站在一栋破损的屋顶上，居高临下地盯着霍普一行人。
“霍普·艾尔利克，你的父亲杀害了我们许多兄弟姐妹，今天是你偿还血债的时候了。”斗篷底下发出了有些沉闷的声音。
“哼，我还正愁找不到你们呢，刚才还担心找不到线索，结果你就自己送上门了，珍贵的情报源，我就不客气地收下了。”虽然情况不妙，但霍普还是在气势上不落下风。
随着火焰斗篷人举起了右手，周围的邪教徒都拔出了自己的武器。霍普几人也背靠背站着，做好了拼命的准备。
战斗，一触即发！
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