正在张陵无计之时，却见杨臣将双手一拢退到一旁，轻笑言道：“熊大侠在屋外久候，何不进来说话。”
果然房门应声而破，木屑飞射入舱，张陵将遮脸的手放下，看见已熊振侠不何时到了屋内。他看了杨臣一眼，然后拱手言道：“客气了，熊某一介草民，虽有个侠字，却够不上什么大侠。”
杨臣正色言道：“熊兄过谦了，以熊兄的才具弃功名于不顾，只为了报恩，甘心在徐府上作一下人二十年，这样的作为还谈不上大侠二字么？”
熊振侠面上一沉，心道此是何人居然将我的来历一口道破，于是言道：“你对我的事倒清楚得很，任凭你讲得天花乱坠，若道不出个所以然来，今日休想生离此地。”
杨臣将竹箱搁在地上，掏出包裹来，熊振侠听方才说话，自知道这包裹中装得是什么，皱眉道：“你这是什么意思？”
杨臣哈哈一笑，将包裹解开提出那人头来。张陵，周书同忍不住都啊地一声惊呼，杨臣伸手朝那人头一指，言道：“熊兄请看这人头是谁？”
熊振侠仔细辨去，忍不住惊道：“竟是宇文泰。”
此话一出，张陵，周书同都不禁倒吸了一口凉气，这宇文泰乃是丹阳府守备，是朝廷大员，居然如此轻易就被杨臣所杀了。
那首级生前的面目栩栩如生，颈项底部抹着白石灰，从他的眼底仍可看出不可置信的惊惧，似不能接受他被杀身死的结果。熊振侠身子一震，对杨臣言道：“兄台替我等手刃仇人，此恩此德，徐家上下铭感五内，只是不知兄台有何示下。”
杨臣将人头搁在铺上，正待说话，突然眼神一转大声喝道：“道上处理一些私事，请各位朋友给予方便。”原来船舱的乘客见这里出了这么大动静要往此来一窥究竟，竟被杨臣一语喝破。杨臣的声音虽不大，却震得舱板一阵抖动，熊振侠不禁对此人更高看了几分，也只有这般身手才配得上刺杀宇文泰。
杨臣对熊振侠言道：“熊兄，杨某实在惭愧，此人并不是宇文泰，而是他的替身。宇文泰狡猾无比，安排下替身不说，我刺杀之时，差一些还折在他手底，若不是属下弟兄以死相救，恐怕也无法见到熊大侠了。在下因此甚感惭愧无颜相见，否则早拿着他的人头交予熊兄了。”
熊振侠听此话这才恍然明白，言道：“即是如此，熊某仍感你的这份情谊，不知兄台如何称呼？”
杨臣拱手行礼，言道：“区区杨佐臣。”
熊振侠听杨佐臣这三字，陡然双眼放光，言道：“原来是淮北军的四当家，熊某真是眼拙了。”听到此话，张陵心中一惊却不想此人竟是泥人石手下的大将，还是淮北军坐第四把交椅的人物。
杨佐臣言道：“岂敢，得知丹阳军出兵宣城时，我尚在钟离处理一件急事，在接到主公密信时，终还是晚了一步累的徐大人身死，实在愧对主公相托。”
熊振侠言道：“泥公正率大军围攻荥阳，却还为我等之事费心，此情徐家记下了。”
杨佐臣忙道：“熊兄切不可如此，荥阳不过一座孤城对主公来说覆手可下，何及得上熊兄。你也知道主公是最重情义之人。主公常与我言道当初若没有熊大哥仗义相救，就没有他泥人石的今日。”
熊振侠摇了摇头，言道：“泥公言重了。”
张陵心想原来熊振侠说得在淮北军中有一位生死之交竟然是泥人石，实在想不到他与淮北军还有这层关系，自己是否可以利用这点呢。于是张陵插口说道：“竟然不知杨先生是淮北军的人，刚才冒犯之处实在抱歉。”
杨佐臣哈哈一笑，走到张陵前一拍他的肩膀，对熊振侠道：“熊兄，这位是你的弟子么，小小年纪竟然如此机智，我杨某身经百战从未损过半根寒毛，却在这小子手下吃了亏，你说他了得不了得。”张陵得杨佐臣夸奖心中忍不住欢喜，忙向熊振侠看去，盼他能夸自己几句。
熊振侠却冷笑道：“明枪易躲暗箭难防，这般下三滥的手段夸他作什么，若杨兄你真是意图不善，他有十条小命也是交待在此了。”
张陵闻言顿感扫兴。
正在这时，舱顶上有人喊道：“熊先生，后方有两艘水师战船正在追赶。”
熊振侠，杨佐臣听了神情皆是一动，连忙快步上舱去。
张陵也要跟去，却被周书同拉住，他对张陵说：“你去作甚，不怕丢了脑袋。”
熊振侠回过头来，微微笑道：“不妨，有胆量就上舱顶来。”
张陵见熊振侠出言相激，登时出口：“怕甚，去就去。”
到了舱顶之上，江风袭来，三人上了甲板，朝西望去，但见两艘战舰正悬着巨帆在船尾急追，大概还有一两里水路的摸样。
熊振侠看了一阵，冷笑道：“这不是丹阳的水师，而是自江都开来的，尉迟让这老贼打得什么主意？”
杨佐臣言道：“熊兄有所不知，此番宇文泰出兵宣城，有一半是因为尉迟让的缘故。”
熊振侠身子一震，言道：“杨兄所言是真的？”
杨佐臣颔首言道：“不假，不过尉迟让只让宇文泰追查徐大人内通淮北军一事，却并为授权他来攻取宣城，宇文泰此人心怀异心，不加详查便吞并了宣城。”
熊振侠闻言怒道：“难道这宇文泰不怕朝廷追究，尉迟让身为扬州刺史也让他胡作非为下去么？”
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