“啊，那你须配合我呀，你身子向下沉，我着实吃不上力，进了庭院，我便差丫鬟请医家与你诊治。”
急中生智的陶三斗为避开阿忌对自己有神经大条的怪疑想法，彼时词不达意，此时即入当下时局。
几名跟班衙役急于向祖冲之通风报信，气喘吁吁先行进了庭院。
“老爷，陶三斗被小的们拉了回来，只是……”
“只是什么，如实说来便是。”祖冲之肃然于色。
“只是我们迟了一步，陶三斗被茶楼吴掌柜的手下棍棒伺候了，伤势不轻！”
带头衙役正一字一句据实禀报，遍体鳞伤的陶三斗在阿忌的搀扶下，晃晃悠悠步入众人视线。
祖冲之双手背于身后，带着一脸无奈与怜悯来到陶三斗身边，俯身询问。
“阿斗，老爷一直以为你年轻气盛、一时逞勇，当初几句玩笑话，草草过目，孰料今日里为了冬灵，你竟独自去寻仇，虽然行事莽撞，可此时老爷对你陶三斗一身正气的为人刮目相看。”
祖冲之关切的话语停顿片刻，抬头环顾四周。“阿忌，你要好生照料阿斗，翠环，西厢房的偏厅有止痛消肿的外敷药，速速取来，即刻与阿斗擦敷。”
祖冲之虽为一县之长，却放下公务慰藉一个低等下人，一副好心肠与眼下动荡不安、奸佞当道、昏主刚愎的刘宋时局形成鲜明反差。
陶三斗对老爷暖心的慰藉如沐春风，急速飞转的脑细胞尽可能网罗着前世对祖冲之生平的记忆。而此时，身在祖府，与祖冲之零距离的亲密接触后，陶三斗一股脑的将县令、科学家的盖头统统揭去，很显然，祖冲之在他的心中已经成为无官无禄、至亲至善的亲人。
“老爷，我没事，这区区皮外伤，休养几日便好。”
“不要嘴硬，冬灵对你的仗义之举还不曾知晓，她此时身体虚弱，这件事，你们几个必须守口如瓶，等冬灵活动自如，身体无恙，我便详实告之于她，阿斗无须多虑，只管静心养伤。”
祖冲之抬手指了指阿忌与旁边的几名衙役，以命令的口吻将眼下的事宜安排妥当。
陶三斗被扶进内室，由于床铺长度有限，故而蜷屈双腿，侧卧高枕。
丫鬟翠环与冬灵身世极为相似，跟随祖冲之也有三年多的光景，两个人情同姊妹，私下里无话不谈。自从冬灵苦命遭遇之后，翠环除陪着小少爷祖暅玩耍外的剩余时间，都用来劝慰冬灵。
在当时的刘宋时期，女人的地位虽远远不及现在的半边天，不过相比三国两晋之前，作为市井平头百姓，女人家内事外交权也大多得到认可。
可眼下，对一个仆人来说，无夫身怀有孕，风言风语事小，关乎今后嫁娶路途便举步维艰。幸好翠环贴身相伴，日子一长，一身刚烈性格的冬灵，也不再屈从于三从四德的条条框框，满心期待生下孩子，暗誓一手抚养成人。
陶三斗受伤回到祖府时，衙役们造势的脚步声传至西厢房，翠环好奇心陡然上升，遂踏出房门一探究竟。她在人群中驻足观望，对当下发生之事一目了然，听从老爷吩咐，她便匆忙回房取药，可就在取药的间隙，却错过了祖冲之当众的嘱托之辞。
回到厢房，她表情松闲、欣喜至极，直扑到冬灵的床榻前，对着冬灵掩面窃笑相视。
“冬灵，外面可热闹了，那个陶三斗平时傻兮兮的，看不出来今天挂了一个好彩头。”
冬灵一边哄着孩子入睡，一边竖起耳朵饶有兴致的聆听着翠环的传语，接着翠环的话，她惫意未消的脸上现出一丝好奇。
“翠环，别神神秘秘的，继续说下去，阿斗怎么还挂了彩头。”
“嘻嘻……冬灵，我感觉阿斗这个人对你有意，要不然，怎么能一个人去找沈天修，还受了棍棒之伤，若不是阿忌他们去的及时，恐怕小命儿都保不住了。”
此话出口，冬灵拍打孩子的手戛然缩回，好奇的神态转而变得呆木，腰盘用力急于起身，却一个后仰栽倒在床榻上面。
“冬灵，你疯了，产后须卧床静养半月，否则会做下疾患，你不要急，老爷吩咐我给陶三斗取药，他的伤只须养些时日便会全愈，你可千万不要逞能。”
床榻里侧的男婴被冬灵的大幅度动作吵醒，嘀哩咕噜旋转的一双大眼睛环视四周，居然没有啼哭。冬灵稳了稳身子，一只手徐缓的继续哄着孩子，表情当中隐隐带着一丝忧虑与担心。
“翠环，阿斗是个好人，他的命也很苦，十年前，阿斗的双亲在逃荒的路上为了进食果腹，狠心用三斗米将他卖给了娄县的一个土财主做奴工，土财主动辄用棍棒和长鞭殴打阿斗，长期受虐，阿斗无法忍受，便连夜逃出来，饥寒交迫的他昏死在上一任县衙里王主簿的宅院外，幸好王主簿心善，收留阿斗做了仆人，后来老爷当了县令，阿斗便一直在老爷身边相侍，他的名字还是老爷因为三斗米的缘故取下的。”
听着冬灵感情真挚的述说着陶三斗的身世，翠环一脸诧异，嗔奇的张着嘴。
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