子虚城，侠客栈，天字三号客房之内，青釉狮形灯莲光摇曳，楠木桌上放着一壶刚刚沏好的上等吓煞人香，茶香袅袅，沁人心脾。
此刻，独孤玉正襟静坐，眺望窗外的茫茫夜色，若有所思。黑色应为一切真相的最好掩护色，在这茫茫夜色中，也许此时正有一些天地事物——当然也包括作为万物生灵之首的人，正在慢慢地露出其真实面目吧，独孤玉在心中暗暗地思忖着。
“禀报少王爷得知，客栈莫掌柜已在门外等候多时。”门外，独孤璧浑厚而有力的声音响起。
“请他进来。”独孤玉有些慵懒地说道，不过声音悠扬，宛若一曲令人沉醉的乐礼之声。
随着“吱呀”一声，客房门应声而开，独孤璧和客栈掌柜莫华成一前一后地走了进来。
垂首走在独孤璧身后的莫华成，抬眼望见端然稳坐的独孤玉，连忙上前一步，掸了掸身上的衣袍，双膝前屈，“噗通”一声跪倒在地，行磕头大礼，口中喊道：“草民莫华成拜见少王爷，少王千岁千岁千千岁！”独孤玉欠了欠身说道：“莫掌柜请起！坐下回话即可。”
“有少王千岁在此，草民焉能就坐，折煞草民了。”莫华成站起身，深鞠一躬说道，声音之中尽是诚惶诚恐。
见莫华成此等一副奴颜婢膝的模样，独孤玉不由地双眉微蹙。虽然对于此等奴婢之相，独孤玉早已习以为常，但见到莫华成如此惺惺作态的奴婢相，他内心还是不由自主地涌起一股冲动——大步上前，一把扯下他的“假面”，看看他假面之下究竟是何神情。然而，他还是抑制住了自己心中的这股冲动，微笑着接受这种假面之人的阿谀与奉承，因为他是堂堂的独孤少王爷，他一直谨记父王“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”的教诲。
“既然少王爷怜你年迈，赏你坐下回话，你只管安心就坐即可。”一直站在独孤玉身旁的独孤璧开口说道，并随手将一把藤椅放在了莫华成身后。
莫华成抬起头，望向独孤玉，见他满脸平和之色，于是连声说道：“多谢少王千岁恩待，草民一定铭记在心，谢过少王千岁。”说完，侧身坐下。
独孤玉端起放在面前的茶盏，轻轻地抿了一口，有意无意地打量起莫华成来，但见他虽是一身普通的灰色之衣，但衣料、手工看起来都极其讲究；虽已年逾花甲，但精神矍铄。
而此刻，被独孤玉上下打量的莫华成，脸上现出些许不适宜之色。他挪了挪身子，干咳了两声说道：“不知寒栈的菜肴可合少王千岁的口味？如有照顾不周之处，少王千岁尽管吩咐，草民一定竭力而为。”
独孤玉收回目光，微微一笑说道：“贵栈的菜肴色香味俱佳，让人望而生津，想必莫掌柜已煞费心思，有劳了。”
见到独孤玉微微展开的笑颜，莫华成舒了口气，同时心中不由地惊诧：“世间竟有如此俊俏的男子！”。又听到独孤玉珠润玉唇之中飘出来的溢美之词，莫华成双目一亮，眉开眼笑道：“多谢少王千岁抬爱，这是草民应尽职责。若非老东家卧病在床，定会亲自前来向少王千岁请安的。少王千岁大驾光临本栈，令本栈即刻蓬荜生辉！想必此后我们侠客栈定能扬名整个燕耆国，红运当头，万事大吉！”
仿佛并未听到莫华成方才的献媚之词，独孤玉仍是一脸平静之色地说道：“贵栈壁画、灯具等饰物极为别观雅致，想必东家乃饱读诗书之人。”
“回禀少王千岁，本栈壁画、灯具等饰物皆由少东家一手操办，老东家虽已经商多年，但无奈年事已高，便将此客栈交与少东家管理。但少东家不喜经商，除日常习武外，只喜笔墨纸砚，少王千岁请看，左侧的这幅群鹤逐日图就乃少东家亲笔所绘。亦因少东家生性不喜金银等黄白之物，所以一直是草民在打理客栈生意，这还要多谢老东家及少东家对草民的信任与支持。”莫华成挺直了腰板，满脸恭敬之色地说道，仿佛他的东家此刻就在他的面前一般。
“如此说来，贵栈东家乃清心寡欲之人。试问当今世上，会有几人不喜金银财宝呢？贵东家可与圣人相提并论了。”独孤玉望着莫华成的双眼，悠悠地说道。继而，起身，细细端详起这幅群鹤逐日图，但见笔工细致，鸟羽刻画入微，富有质感，让所见之人顿感眼前正有一群翱翔逐日的鹤。
“真乃上乘佳作！”独孤玉不由地赞叹道，再次细细打量起这幅画，内心不由地升起一股争与天齐之感。
“敢问莫掌柜，这幅画既为贵东家所绘，缘何并无贵东家的题名印章？”独孤璧有些不解地问道。
“回官爷的话，少东家所绘之画皆无题名印章，少东家有言‘画乃心性所托，与名利无连，但求随意。绘画亦如人生，一笔一划皆生存之迹，生存亦有道，但求无愧于心’。”见独孤玉对少东家之画极为赞赏，莫华成满脸兴奋之色地说道。
“好个生存亦有道，但求无愧于心！敢问少东家高姓大名？”识画如识人，独孤玉对这位“争与天齐”的“少东家”顿生好奇之感。
“回少王千岁的话，少东家姓李名清扬，也许少王千岁有所耳闻，少东家乃囚城赫赫有名的四大名捕之一。”莫华成一副颇为得意之色地说道。
独孤玉回眸一笑，说道：“原来是李大捕头，此去囚城自可相见，届时再探讨其画作。”
真真是回眸一笑百媚生，纵使是身为男儿，且已愈花甲之年的莫华成看得竟也有些呆了，心想如若少王千岁为女儿身的话，恐怕世上男儿为博美人一笑皆会烽火戏诸侯了。
“草民定会通知少东家少王千岁大驾光临本栈之事，待少王千岁抵达囚城之日，少东家定会前去请安的。”好不容易从独孤玉笑颜中回过神来的莫华成信誓旦旦地说道。
独孤玉并未搭话，只是点了点头，端起面前的茶盏，轻轻抿了一口。
莫华成即刻起身说道：“少王千岁连日赶路，想必已劳顿，敬请安歇吧，草民明日再来给少王千岁请安。”
“莫掌柜慢走，小王就不送了。”独孤玉放下茶盏说道，并放佛无意般地看了一眼独孤璧。独孤璧旋即跨前一步，和莫华成一起向客房门走去，行至客房门外，随手轻轻掩上客房门。
莫华成与独孤璧离开后，独孤玉又陷入了静默状态，方才的笑颜已经消失殆尽。自离开京城后，一路之上，他皆隐身于轿内，除非万不得已绝不轻易露面，所以今夜是个例外，也许是客栈的一饰一物引起了他的兴趣，亦或是其他因由。
“你和慕容郡主的婚事是为父和慕容王爷早已定下之事，万无生变之理……”忆起临行之前，父王对他耳提面命之言，独孤玉不由地苦笑了一下，众人口中的“少王爷”竟然不如一只自由翱翔的鹤，此刻他宁愿自己是群鹤逐日图中的一只鹤。万无生变之理，可天地万物、日月山河日日皆在改变，人乃万物之主，何事不能改变呢？放佛已经追逐到红日的鹤，独孤玉双拳紧握，一改方才的愁苦之色，脸上现出喜悦之色。
此时，独孤璧推门而进，行至离独孤玉三步之遥的地方停下，开口说道：“卑职已安排三班护卫夜里轮流值守，确保车辆完好无损。”
独孤玉微微点了点头，压低声音问道：“此次临行之前吩咐过你的事情办的如何了？可有进展？”
“回禀少王爷，卑职早已将少王爷的命令传了下去，据前几日传来的信息得知事情已经顺利进行，不几日便可取得结果，如少王爷不放心，卑职这就派人前去打探。”独孤璧低声回答道。
“如此甚好，传令下去此事务必要取得一个结果，如有进展即刻禀报。”独孤玉语气肯定地说道。
“卑职这就前去传令。”独孤璧说道，转身朝门外走去。
“且慢！一定要谨记我等只是途经子虚城，暂歇此栈而已，子虚城乃通往囚城、京城之交通要道，想必各派势力均有耳目安插此地，所以切不可掉以轻心。”独孤玉站起身说道。
“少王爷请放心，卑职一定严加注意，不知少王爷是否还有其他吩咐？”独孤璧问道。
独孤玉走到独孤璧面前，极为亲昵地拍了拍他的肩膀说道：“已无甚要事，一路行来，车马劳顿，霍叔父更是竭力操劳，你也早些安歇去吧。”
听到“霍叔父”三个字，独孤璧身子不由地一震，虽然他曾为独孤老王爷的贴身侍卫，现在依然是独孤少王爷的贴身侍卫，在独孤家二十余载期间也几次三番为救独孤老王爷、独孤少王爷而受伤，纵然独孤一家对他深怀感激之意，独孤老王爷已将他当成生死兄弟，但毕竟等级制度森严，所以他仍然是奴仆，独孤家仍是高高在上的主人。不过，也许是因为独孤玉自降生至今日便是他一直服侍左右，所以独孤玉自幼儿时便将他唤作“霍叔父”。他竭力不允，告知独孤玉切莫不可如此，可独孤玉依旧如此，后来他便将此事告知了独孤老王爷，最后独孤老王爷允许独孤玉在无他人在场时将他唤作叔父，他虽感激涕零，不过仍觉这有违伦理纲常，但自此后更是将独孤玉视作亲生儿子般保护。
“卑职遵命！少王爷早些安歇吧，卑职告退。”独孤璧低首说道，说完便退了出去。
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