权力是悬挂在空中的一道魔咒，吸引了无数的人从四面八方向它拥挤而来，一旦沾上了它的腥味，绝大多数人便会迷失本性，变得连自己是谁都不知道。
平民的孩子桂萼，是获得了权力后没有迷失本性的一个人。
桂萼（1478—1531），江西余江人。史料记载，他33岁中进士后，先后任江苏丹徒、浙江武康、河北成安县知县。所到之处，不但屡忤上官，甚至跟手下小小的书记员也不对付，更莫说同僚了。何也？因为他坚定的要为穷苦百姓“均贫富，人不欺人”，在等级森严的封建社会里，官僚地主阶级能不反对他嘛！
嘉靖元年春天，也就是在吴承思和沈坤考中秀才的季节里，桂萼要在他的属县——河北成安县进行最后一批土地普查，此前他已经将本县的土地普查了三分之二。
普查土地是桂萼“均贫富”的具体手段，此话怎么理解呢？是这样：每个县的耕地面积都是固定的，耕地税+人头税＝国家税收总额。明朝各县的耕地面积确定，基本上是根据元朝甚至更早的资料确定的，一是耕地垦荒有发展，二是地主们大量隐藏不报，三是把好耕地当着欠收脊地上报。桂萼想把这一部分土地清查出来，多收土地税，减免穷苦百姓的人头税。
毋庸置疑，桂萼的这种举动，严重触犯了官僚地主阶级的利益。成安县的官僚地主们先是贿赂桂萼，求他别这样干，遭到了桂萼拒绝。地主们一看此路不通，转而行贿桂萼的上官——河北广平知府。于是，广平知府找到桂萼，一副交心谈心的样子：“桂大人，土地又不能生崽，丈量什么呀，还是维持原数吧。”
桂萼道：“丈量土地又不是私人行为，下官坚持的是事实求是的原则，多退少补。大人若有疑问，可派人监督。”
广平知府：“这样闹得人心惶惶，好吗？”
桂萼：“心里没鬼，如何便惶惶不安！”
广平知府单刀直入，公开维护地主阶级的利益：“各县的土地税和人头税都是固定的。你要重新丈量土地，本府也不反对，但人头税不能变，土地税只能按丈量的新面积均摊。”
桂萼针锋相对：“穷人实在太穷了，许多县为征人头税就是闹出人命也没有征齐，我把人头税加到土地里面去，完成国家的税收任务难道错了不成？”
广平知府无言以答。
中国有句俗话，叫人情大如天。地主们见广平知府也压不住桂萼，便把目光投向桂萼的同僚们，毕竟抬头不见低头见，桂萼再固执，同僚们的面子不可能一点也不卖吧！
同僚们劝桂萼：“几千年的成例，国家征税都是两税制。大人你想免去人头税，这恐怕不好吧！”
桂萼轻蔑地：“不好在何处？”
同僚：“事好做，话难说，这不是公开跟朝廷的法律相抵触嘛！”
桂萼：“朝廷的法律是建立在社稷民生之上的，你知道有多少穷人在受冻挨饿吗？天天都有人在冻死饿死！”
同僚：“那也不能把他们的人头税转加到土地里面去嘛！”
桂萼：“你信不信，本官现在就免去你的公职，让你到街头行乞一年，你就知道恶霸地主们是多么的残忍和可恶了。”
同僚再也不敢吱声。
地主们见条条路子都被桂萼堵死，终于狗急跳墙。成安县大地主任广财串联众地主，扇动道：“桂萼拿那些穷鬼们没办法，收不齐人头税，就把我们当软柿子捏，我们能让他随便捏吗？”
地主们异口同声：“不能！”
任广财：“对，我们不能让他把我们当软柿子捏，我们要到县衙去请愿！”
几十名地主在任广财的扇动下闯进了县衙，气势汹汹，吵嚷着要见桂萼。桂萼升堂，质问他们：“你们擅闯公堂，要干什么？”
任广财：“这话应该我们问你才对。桂萼，你想在成安县干什么？”
桂萼一拍惊堂木：“大胆任广财，本官的名讳是你能叫的吗？你见了本官，为何不跪！”
任广财十分嚣张：“我是想跪，但天理不让我跪。”
桂萼：“来人，给我打跪他！”
上来一个衙役，一棍将任广财打跪在地。
任广财：“桂萼，狗官！你当官不为民做主，我要告你。”
桂萼喝道：“你就这样去告，还告不准本官。本官成全你，让你去告个准吧！来人，给我把他拶起来！”
上来两个衙役，把任广财拶了起来。
任广财痛的一边杀猪般嚎叫，一边仍然叫嚣：“桂萼，狗官，你祸国殃民，不得好死！”
桂萼愈怒：“给我使劲拶，再掌嘴！”
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved