燕军重又围了上来,张士行渐感不支,身边只余数十骑,还在拼命厮杀。
忽然听得东北角一声炮响,一队精骑如劈波斩浪般冲了进来,燕军人马被杀得四处散开。
张士行定睛一瞧,原来是平安率三千精骑杀到。
张士行信心大增,他远远看见在一处小山坡下有数十骑在驻马观战,想必定是燕王,遂率身边数十骑向他们杀来。
杀至近前,只见黄罗伞盖下一人金盔金甲,长髯过脐,正是燕王朱棣。
张士行挺槊大呼,直向燕王杀来。
燕王朱棣却不躲闪,环顾左右诸将道:“尔等诸将奋勇如彼,何事不成!”
诸将被说得面红耳赤,正欲上前与张士行厮杀。
却见那朱能张弓搭箭,一箭射中张士行所骑红马的脖颈,那马大叫一声,扑通倒地,将张士行摔下马来。
燕军众将正欲上前捉拿张士行,张士行的亲兵急忙将他拉上马去,转身逃走。
平安见到张士行受伤,便引军稍退,驻兵宿州。
这一仗燕军本想设伏南军,不料却损失了都指挥王真,偷鸡不成蚀把米,令燕王懊恼不已。
他又召集众将商议对策道:“我师深入敌境,利于速战。今贼兵驻扎宿州,欲积粮为持久计。若扰其饷道,贼众乏粮,不战自溃。”
众将点头称是。燕王遂命都指挥刘荣率兵三千前往徐州断南军粮道。
刘荣却不肯立刻前去,嘴里嘟囔道:“徐州乃南军囤聚之所,城高池深,依山傍河,守备森严,我贸然前去,不是去送死吗?”
燕王闻听,勃然大怒,斥道:“本王曾夸赞你几次,你便不知好歹,居功自傲,敢违抗军令,来人,给我拉下去斩了。”
朱能等众将一听,急忙跪倒叩头,为刘荣求情道:“殿下,两军对垒,斩大将不利。望殿下息怒,允其戴罪立功。”
燕王道:“诸位平身,我且饶了他的性命,但诸将中谁能替我去徐州断敌粮道?”
诸将中一位短小精悍之人应声道:“末将愿往。”
燕王定睛一看,原来此人是谭渊之弟谭清,也是勇冠三军之人。
他高兴道:“有其兄必有其弟,真是一对龙兄虎弟。你欲带多少人前往?”
谭清道:“百骑足矣。”
燕王看了刘荣一眼道:“你是智将,不是勇将。”
刘荣低头不语。
于是谭清便领了百余名骑兵,来至徐州附近,正巧遇上黄河上驶来一队运粮船队,谭清便命手下施放火箭。那运粮船队是攒成一处,从淮扬而来,又是逆流而上,行驶甚慢,躲闪不及,篷帆中箭,便哔哔啵啵烧了起来,不一会儿功夫,几十只粮船尽数烧毁。
那谭清吃到了甜头,便循河南下,直至邳州五河口,沿路烧毁南军运粮车船不可胜计。
谭清见烧得差不多了,便率百骑驰回燕军大营。
行至半途,忽闻一阵炮响,伏兵四起,张士行率众拦住谭清去路。
张士行把枪一指谭清道:“兀那燕贼,留下姓名,爷爷我枪下不死无名之鬼。”
谭清道:“我乃燕王殿下帐前都指挥谭清。你是什么东西,敢称爷爷。”
张士行道:“我乃北平都指挥使张士行,谭清,你一路烧毁粮船,残害百姓,我要给淮扬百姓报仇除害,你拿命来。”
说罢,便催马上前。
谭清一听他的名字,大怒道:“原来你就是杀害我哥哥的凶手张士行,今日我定要杀你,为我哥哥报仇。”
说罢,也挥刀迎了上去,二马盘旋战在一处。
仇人见面,分外眼红,那谭清武艺与他哥哥谭渊不相上下,张士行使出浑身解数,与他大战了十几个回合,也没分出输赢胜败。
但谭清兵少,不一会儿身边战至十余人,谭清不敢恋战,且战且走,张士行率兵在后紧追不舍。
忽然前面尘土大起,一彪军马杀了过来,为首一人,大呼道:“谭指挥,莫要害怕,我来救你。”
谭清一看来人正是都指挥刘荣,说道:“来的正好,我今日定要报我兄长被杀之仇。”
说罢,他又转身杀回,与张士行战在一处。刘荣也上前相助,张士行渐渐不支,正欲撤兵。
忽听得后面号炮连天,一军杀到,为首一人,身材魁伟,方面大耳,正是南军副总兵平安,他大叫道:“张指挥,我来助你,勿使放走一人。”
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