朱允炆一行在平章府虞侯的带领下，来到了城外十里的兴圣寺，只见此寺造得雕梁画栋，金碧辉煌，比一般丛林要壮丽阔大许多，朱允炆等人略感奇怪，也不好多问。
寺院主持清德方丈早已得知讯息，率一众寺僧列队在山门外迎接，那虞侯给双方引荐之后，便自回府去了。
清德方丈领着朱允炆等人进入寺中，一路介绍，此处是天王殿，彼处是观音阁，最后来到大雄宝殿之上，清德对着高约数丈、金光闪闪的释迦牟尼佛像拜了三拜，起身对朱允炆道：“空闻法师，我这兴圣寺比之大明的鸡鸣寺如何？”
朱允炆双手合什，对着殿中大佛躬身施礼，也拜了三拜，道：“奢华秀丽过之。”
清德方丈先是对朱允炆不跪倒拜佛甚是诧异，问道：“难道你们大明的和尚不拜佛吗，如何能称得上是佛门弟子？”
黄瞻在旁解释道：“清德方丈，我们是禅宗一派，讲究明心见性，直指人心，佛在心中，拜与不拜，并无挂碍。”
清德听后，摇摇头，毕竟对方远来是客，也不便多说，他便接着朱允炆的话道：“空闻师父果然好眼力，我们这是皇帝家庙，自陈朝立国起，便建起这座大寺，迄今已有一百七十多年，经历代不断扩建，才有了今日之规模。你看这大殿之上的那座佛像，便是太上皇舍出万两黄金，制成金箔，才成今日之模样。”
朱允炆见他副得意洋洋的模样，实在不愿多说，迈步走出大殿。
众人跟着出来，黄瞻不愿冷场，故意问道：“既然是皇帝家庙，那清德方丈与皇家的渊源也颇深了？”
清德方丈听了，更加神采飞扬，眉飞色舞道：“那是自然，我俗家也姓陈，算起来是太上皇的子侄辈，太上皇本打算退位之后来此修身养性的，但国事繁忙，实在离不开他，故此暂居宫中，他说过了日后一定会住在这里，度过余年的。”
说话之间，清德领着众人走到后院，正中是三层高阁，最下一层为方丈和各位执事的居所，上面两层为藏书之用。东西两个三进跨院，皆为僧众居所。
清德将众人领进西跨院，来到最后一进，对朱允炆说道：“此处颇为僻静，我听说空闻师父要来，故此腾出此院，好让你们清修。这院单独辟出一门，方便你们出入。”
朱允炆双手合什道：“多谢方丈悉心照顾，空闻不胜感激。”
清德把手一摆道：“空闻师父说的哪里话来，你是黎相的贵客，便是我们兴圣寺的贵客，你们安心住下，一应所需之物，已然备好，如有不周，尽管开口。”
突然此时远处升龙城内传来阵阵钟声，连绵不绝，一阵紧似一阵，清德听后，脸色大变，朱允炆经历过父祖驾崩之事，知道那是皇帝驾崩的丧钟，各处寺庙自大丧之日起，要鸣鈡三万下，此刻升龙城中钟声不绝，准是宫中出事了。
清德急忙向朱允炆告辞，匆匆而去了。不一会儿寺中传来消息，太上皇驾崩了。寺中僧众都换上了黑色僧衣，在经堂中念经祈福，祝愿上皇早登极乐。
如此过了数日，天将初更，寺内僧众做过晚课，即将入睡，忽听得隐约有喊杀之声传来，朱允炆等人大吃一惊，以为有人要对自己不利，急忙跑出院子查看动静，只见寺内僧众也都惊疑不定，四处乱窜，口中皆道：“升龙城出事了。”
朱允炆等人随着寺内僧众一起登上藏经楼，向升龙城方向眺望，只见黑黢黢的天空尽头，火光冲天，隐隐传来喊杀声和哭喊声，朱允炆看到清德方丈也在不远处观看，赶忙挤过去，问道：“方丈，升龙城内究竟出了何事？”
清德摇摇头道：“老衲也不清楚，定是城内发生了重大变故，左右天亮便知分晓了。”
旁边一个小和尚嘴快，接口道：“那还用说，定是黎国相在屠杀陈氏宗族。”
清德方丈怒斥他道：“小小年纪，你懂什么，休要胡言乱语，快去睡觉。”
说着清德方丈将一众寺僧撵下楼去，让他们都去休息，不要多管闲事。
清德方丈对朱允炆正色道：“空闻大师，这是敝国内政，与你们无关，让大师见笑了，还请大师早点休息去吧，明日老衲还想与大师切磋佛法。”
朱允炆见此事与己无涉，这才放下心来，与几个徒弟一起回到后院僧房，众人此刻都睡意全无，围坐在一起就此事闲谈。
朱允炆对众徒弟感叹道：“这黎相国身为外戚，深受上皇信任，当思报效国家，如何能够大开杀戒，屠戮宗室呢？”
黄瞻哼了一声道：“世上之事，周公辅成王者少，王莽篡汉者多。黎相国如此做，不外乎想篡位耳。”
王恕一听篡位两个字，几乎要跳了起来，义愤填膺道：“师父，没想到这个黎相国是个卑鄙小人，白脸奸臣，那我们还托庇于他门下做甚，不如一走了之，我空能羞与此人为伍。”
朱允炆摆了摆手道：“这毕竟是安南国内政，我等不好插手。先看看再定吧。”
张士行忽然做了个噤声的手势，一口气吹灭了桌上的油灯，众人急忙闭口不言，果然在暗夜之中传来了一阵轻微的脚步声，停在窗外，驻留了许久，这才离去。
张士行在黑暗中对大家轻声道：“既然那黎相将我们安顿在此处，必然会派人盯着我们的动静，以后我们大家说话做事都要小心谨慎。”
众人都轻轻嗯了一声，朱允炆轻声道：“大家都去睡吧，明日便知道是怎么一回事儿了。”
忽然暗夜中又传了一阵急促的拍门声，似乎是从兴圣寺后院角门处传来。
张士行对大家道：“师父，两位师兄弟，你们在此等候，不要乱动，我出去查看一下动静。”
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