“多放肉！”孟长寂进店便吩咐了一句，窗口煮面的仆妇便乐呵呵地应声道：“孟大人，牛肉片还切厚些？”
“给这位姑娘切薄些。”他寻了靠窗的位置坐下，见江琢也坐好，便给她倒上清火的栀子茶。
面很快煮好端上来，粗粗的大瓷碗，拉面又细又劲道，牛肉是带着些筋的，很有嚼劲儿，面汤是用大骨煮好的，喝一口觉得心里通畅。那些因为一天饿着肚子判案带来的郁结缓缓褪去。
孟长寂在这时却道：“别太伤心了，你师父在天有灵，今日也会开心的。”
本来已经不那么伤心，被他这么一劝，反而又想哭了。
这真是奇怪，她是很少哭的人。
见江琢两滴泪水掉落，孟长寂顿时慌了。
“停！”他抬高声音却又连忙又压低：“你是不是要讹我？我饭钱已经付了，不用你这么哭。”
这真是个傻瓜。
江琢随便抹去泪水，瞪了他一眼：“那你告诉我一个秘密，我就不哭。”
还有这般耍赖的，这都是谁教的徒弟啊。
孟长寂有些无语。
“本大爷没什么秘密。”他说。
江琢抿嘴道：“你告诉我，你有多少钱？”
孟长寂做了个捂住袖口的动作道：“这个可不能说。”
江琢“嘁”了一声：“谁还稀罕你的钱不成？那你告诉我你为什么要种葫芦，这总行吧？”
一向粗线条的孟长寂，竟然一下子拘谨起来。
“说不说？”江琢开始揉眼睛：“我要大哭着去找忘忧先生了。”
“好了好了，真是怕了你了。”孟长寂把她的手扒拉下来。
他回忆往事的神态有些可爱，像是一下子从二十余岁的成年人变成少年。
“好多年前吧，本官那时候还只是府里的小少爷，迷上了斗虫……”
孟长寂说，他那时候为了斗虫茶饭不思，捉蝈蝈捉得上蹿下跳，学也不好好上。有一日家里来了个兵将，他个子很高，威猛得像门神一般。
“他让你种菜的？”江琢问。
“不，”孟长寂摇头：“他是来送帖子的，喜滋滋的，说家里生了个小姑娘。我问他那小姑娘好看吗？他随手捡了一根棍子，在地上画出一个胖娃娃来。然后说，要是我能把斗蝈蝈的兴致改成习字练武，等这小姑娘长大些，他就抱来给我看。”
“哈哈——”江琢大笑起来：“谁家的闺女不是宝贝？这你也信？”
孟长寂气得拍了一下桌子：“罢了罢了，不讲了。”
“别，”江琢连忙收住笑：“后来呢，后来怎么种菜呢？”
孟长寂道：“我那时也觉得，不就是个小姑娘，让我阿娘给我生一个就是了。可阿娘说那姑娘不一样，是可以做妻子的。我这才愿意去习字练武。过了一阵子，阿娘问我要送这姑娘什么见面礼。”
“菜？”江琢问。
“是啊，”孟长寂点头：“阿娘说府里的银钱宝物都是她和阿爹挣的，我要是想送，得送我自己栽出来的。我试了很多，搞了好几年，最后发现葫芦容易保存，勉强可以做见面礼。”
“那你后来送了吗？”
孟长寂脸上露出些微气恼：“后来这姑娘五六岁大时，果真由父亲和兄长领着来了洛阳府中。我提前已经准备好最漂亮的十九只葫芦，但我还没送呢，她比我还皮，上去把我种的菜摘了个干净！那年的葫芦才拇指大小就惨遭毒手，我骂她几句，她哥把我一顿好打……”
“噗——”
孟长寂说到此处忽然看到江琢张大了嘴，他躲避不及，被喷了几根面条在身上。
“我天！”
洁癖如他，连忙起身用手帕把自己擦干净。
江琢看鬼一般看着他。
摘葫芦——她哥一顿好打——
这不就是自己吗？
他种葫芦，为了自己？
她已经不记得当初自己摘了他什么菜，但是的的确确，大哥把他一顿好打。后来大哥又被父亲打了一顿。
孟长寂此时已经擦干净了自己坐下来，刚才回忆往事时脸上的神情也掩饰去，此时淡淡道：“就是这样，很简单。”
是很简单，可——
“如今那姑娘呢？”江琢问。
孟长寂又让店家换了一碗面条，低头吃一口，闷声道：“世事弄人，不在了。”
“那你还种？”
“成了习惯了吧？而且我曾经想，等攒够了九十九只，就亲自去她府上提亲。结果她长大了比小时候还皮，跟着她爹南征北战的。后来一直攒到了九百九十九只，我想去时，她却死了。”
她却死了。
“那你还种？堂堂节度使，每日为种葫芦两脚泥？”江琢揶揄他，头却低得很低。
“我……”孟长寂神情讪讪：“我想着，只要我在种着那葫芦，在攒着那见面礼，她就像是没死一般。”
江琢再也忍不住，抬头大哭起来。
江琢，或者岳芽都不是爱哭的人。
哭有什么用呢，战场上敌军压境，可以靠哭求他们放下屠刀吗？朝堂上权臣倾轧，可以靠哭让他们收回奏折吗？她虽然不屑于权谋却不怕谋划，她虽然更愿意挥剑便砍却在逐步适应靠律法取胜。
这是师父教过的道理。
所以重生后她没有怎么落过泪。她靠着努力一点点走入朝堂，靠着萱哥和孟长寂的智谋终于开始重审国公府案。
如今算是昭雪有望。
可为什么要哭呢。
因为无论如何昭雪，那些她的亲人都回不来了。严肃却慈爱的父亲，不会武艺却为她挡刀的母亲，爽朗骄傲的兄长，以及会淘气地攀在她脖子上的侄子侄女，值得敬重的大嫂，仆役丫头看门大爷甚至于忠心为父亲辩驳的朝臣和军中将领。他们都死了，白刀子进去，扯着血肉出来，然后灵魂消散万籁俱寂。
他们，回不来了。
不管有多少人像孟长寂这般，觉得只要想着念着都还似在着，那些人，都回不来了。
就连岳芽自己，也是披着别人的皮囊，连兄长都不敢相认。
江琢的哭声肆无忌惮全无形象，骇得孟长寂胡乱地拿起还沾着面条的手帕便按在她脸上。
“别哭别哭，”他紧张地劝着：“怎么又哭了呢？”
店中吃面的人也都扭头看向她，店老板着急忙慌地跑过来，手里捧着两颗水煮蛋。
“大人，快给你家娘子剥这个哄哄。是不是面太烫了吃不到？看来饿极了。第一次带娘子来，怎么便惹哭了。”
孟长寂看着手中滚烫的鸡蛋，心想要想哄住这女贼，你这鸡蛋怎么能够？恐怕得是这么大的一颗夜明珠了。
这么想着却见江琢挥动衣袖抹干泪水，埋头道：“好了，我只是想起伤心事了。”
说着接过鸡蛋磕在桌案上，三两下便剥开了。
她记得自己小时候磕磕碰碰受了伤，母亲便总让厨房给她煮鸡蛋吃。慢慢的，水煮蛋便似真的有了疗愈的功能。
“我就说嘛，”店家看到凑效，挺开心：“我们老家的孩子大哭，都是拿鸡蛋哄的。”
孟长寂道着谢，等店家走了，皱眉对江琢道：“你可不是孩子了，堂堂六品寺丞，这么一惊一乍吓死人了。”
江琢咬下一口蛋清，咀嚼咽下，对孟长寂道：“我要个葫芦。”
“不给。”他当即拒绝。
“不给还哭！”江琢威胁道。
“服了你了，”他最后妥协道：“今年收成如果可以，就给你寻个歪瓜裂枣吧。”
江琢心中不知怎的好受多了。
或许他是对的，自己不能代替亲人活着，便一直想着他们念着他们。
只要永远被人记得，便是另外一种活着的方式吧。
第二日审安国公扣押八千弓弩私售给北突厥一案。
先前因为城墙倒塌，城墙下密室内藏着的八千弓弩被搜出，故而安国公私售弓弩的揭发不攻自破。可工部侍郎上官列死时，却在陈情书中说他藏匿弓弩是因为受到了安国公的指使。
他这么说，便使得安国公不仅仅通敌，更是有了不臣之心。
行军打仗自然有工部配发枪械，你一个国公爷，为何需要藏八千弓弩在城墙下呢？莫非要领兵围攻皇城吗？
可如今上官列已死，这案情该如何审理呢？
发现城墙下的弓弩乃至上官列死时勘验尸体，都是由京兆府负责的。三法司事前已经通传了京兆府府尹邓泰，江琢到大理寺大堂时，邓泰已经到了。
他稳稳坐在椅子上，神情有些肃重。
“邓大人，”今日大理寺卿白奕之仍然像是把这里全权交给了刑部尚书崔钰清，由崔钰清问话：“当初上官列的死因，是否有蹊跷？”
“有，”邓泰沉沉道：“由于勘验出上官列死时有旁人在身边，故而本官不认为他是自杀。”
“哦？”崔钰清脸上几分疑色：“还请明示。”
邓泰便把现场查出脚印的事说了，又提起当时案发现场有奇怪的香气，遮掩了毒药的味道。
“香气？”白奕之道：“这种东西只过一过鼻子，恐怕不能当做佐证。”
是这样的。
江琢神情微蹙。
当初她只是闻到了那味道，虽然后来发现是香朵身上的味道，却不能以此便认定是香朵做了案。
况且看香朵和肃王李承恪的关系，也不是能轻易撬开她的嘴的。
那难道就死无对证了吗？
邓泰点头道：“香气的确不能作为证据，故而本官舍了上官大人这一条线，专门查了城墙。”
“城墙？”御史大夫宗革皱眉。
“是，”邓泰道：“那城墙才修了一年，无论对方做得多谨慎，墙下挖密室这种事，总要有人做，事后要么封口要么灭口。本官闲暇间查阅工部记档，找到了当时修城墙的所有工匠名册。各位大人猜猜看，本官查到了什么？”
江琢一阵紧张看向邓泰，邓泰脸色铁青道：“本官查到，那些工匠修完城墙，有十四人被送往太原府修建工事。可他们还未到太原府，便在晋州客栈遭遇大火，死了个干净。本官认为，这实在是太巧了。”
这不是巧，这是灭口。
他们真是无所不用其极，可能在那些人眼里，只有死了才干净吧。
崔钰清重重拍了一声惊堂木，怒喝道：“岂有此理！”
岂有此理。
为了掩饰罪恶行径，便把人命当作草芥一般。
可惜那些恶人就是这样的，他们心中没有律法没有百姓，没有公理没有人命。不惜一切也要把国公府置于死地。
江琢脸上几分冷色。
“诸位大人莫慌，”邓泰又道：“当时送这些工匠去太原府的兵部都尉未死。”
“人在何处？”御史大夫宗革起身道。
在江琢心里，兵部和安国公府的关系一直很好。
自祖父起，家中便多有长辈是兵部将领。到父亲，一开始也是兵部少将军，到最后才封了国公。但是一旦打仗，便又恢复身份，变成各道行军大总管。
所以当初兵部侍郎雷起奏父亲贪功挟私，滥用职权调动官员时，江琢很不理解。
难道国公府跟兵部不应该是休戚相关一损俱损的吗？
可后来国公府倾覆，原兵部尚书为父亲说话被贬黜，而雷起擢升为兵部尚书，江琢才知道是怎么回事了。
原来是为了权力。
如今这被带到堂下遍体鳞伤之人，也是为了权力吗？
江琢低头看着那个男人。他年约三十多岁，身量不高，看起来胆子也不大，很难想象这样的人会灭口十四人。
“你叫什么名字？”崔钰清问道。
“卑职陈大毛。”这人道。
“陈大毛，”崔钰清看着他：“之前京兆府尹邓泰已经审问过你，那十四人是如何死的，你招认吗？”
“他们的确是因饮酒过度，夜里走水时没能醒来，被烧死的啊。”陈大毛狡辩道。
邓泰摇摇头：“本官抓到他已有数日，他一直是这般熬刑诡辩、拒不认罪。”
堂上三法司相互看上一眼，那意思是既然熬过刑，如今用刑便不管用了。
正此时，江琢越众而出道：“各位大人，可否让下官问上几句？”
用刑都不管用，问几句，管用吗？
不如试试吧。
御史大夫宗革点头。
大理寺大堂上光线明亮，可陈大毛是在听到江琢的声音时，才注意到这里有个女子。待他看清楚对方身上的官服，才想起京都疯传皇帝封了个女寺丞。看来便是这人了。
听说，她很会查案？
陈大毛内心惴惴。但他已经想好了，无论对方如何巧言规劝，他都不会认罪的。
他身后的干系，太大了。
江琢缓步走到陈大毛身前，低头看了看他。
陈大毛抬头，视线跟江琢碰在一起。他只觉得江琢眼睛里似乎有看不到的清冷直直透出，能把他周身看得明明白白。
江琢轻轻俯身蹲下，面对着跪地的陈大毛，开口道：“你脸上这一道伤，是前日的吧。”
他脸上正是有一道鞭伤，是前日京兆府审案时留下的。
但这应该是很容易看出来的，没什么好稀奇。
江琢的手伸出捏住他的胳膊，陈大毛神情微僵，没有敢动。江琢这一只手便顺着他的胳膊往上，停在小臂处：“你这里有一个旧伤，当初应该是骨头断了，养了三个多月才好。”
虽然心中惊骇，但陈大毛觉得，摸出骨头上的旧伤也不算什么，一个合格的仵作都可以做到。
江琢抿嘴轻笑，又道：“这伤不是你成年后得的，该是十三四岁时，摔倒时用手支撑地面，手臂劈折。后来伤养得不太好，骨骼又生长迅速，长得并不太好。”
陈大毛的跪立的身子晃了晃，坐倒在地。
江琢这才放开他缓缓站起，视线落在他脸上道：“除了骨伤，恰好本官也知道一些勘验火灾死者的法子。不防讲给你听听。”
不光是陈大毛，堂中三法司和邓泰都被江琢吸引，看向她，也认真听她是怎么讲的。
江琢道：“凡是生前被火烧死，尸体口腔、鼻孔中有烟灰，四肢蜷曲。但是若死者不幸是被人害死后点火，则口鼻无烟灰。”
她说到此处看着瞪大着眼睛心虚地乱看的陈大毛，忽然笑了：“哦，本官忘记了，那些人死了有一年，恐怕尸体早就腐烂。这种情况下，怎么勘验呢？若被勒死后焚烧，则喉骨多有断裂；若被刀刃杀死投入火中，白骨入醋，可见鲜血渗出；而若被毒药毒死，则可见骨质发黑而喉骨有腐烂迹象。”
她说到此处猛然转头看向陈大毛：“这些，够吗？”
“啊？”陈大毛惊怔间大骇。
“这些够不够用来勘验，那些被你们杀死后投入火中的尸体？你是要交代出上官好免去一死，还是抗命到底麻烦本官跑去北地挖出尸首？”
陈大毛抖如筛糠哆嗦着道：“不管卑职的事啊，都是我们尚书大人的意思啊——”
江琢站在原地，轻轻吁了一口气。
兵部尚书，雷起，真的是你啊。
昨日是宰相，今日是兵部尚书，再明日呢？最大的两个案子已经审明白，再往下审，是不是还要牵扯更多的人？
大弘朝几日之内肱骨尽皆投入大牢，这个责任他们敢负吗？
堂上三法司面面相觑，都认为今日暂时便审到这里，余下那七条罪状不如便不要审了。既然这些是被人诬陷，那别的也跑不了是诬陷。
还是不要伤筋动骨了，搞不好就审到自己头上了。
已经差人去传唤雷起到堂，大理寺卿白奕之对其余官员道：“不如各位随本官一同去面圣一趟，余下的……”
他的意思大家都懂。
余下的不要审了，还了国公府清白就好。
江琢上前一步道：“可是还有七条罪状。”
白奕之目光沉沉看了她一眼：“怎么？寺丞要继续审下去？”
意思是你要忤逆上官吗？
“就是，”御史大夫宗革也道：“只审问两个便牵连甚广，我等还未去问陛下的意思。若陛下认为可以到此为止，后面的就不要审了吧。”
“不可。”邓泰起身道：“既然陛下命三司会审重审安国公一案，便还是审问明白得好。”
“邓大人慎言，”白奕之道：“我等都不懂圣意到底如何。”
江琢几分着急。
如果审到此处停下，虽不是前功尽弃，也必然会让许多当初诬陷国公府的人逃脱。
是圣意重要，还是国公府死去的百多条人命重要？
几人争论起来，白奕之最后道：“邓大人、崔大人，如今国公府已经被诛杀殆尽，只留一人逃脱。又无苦主在这里哭请严审，你们为何如此执拗？”
无苦主哭请，便不能审吗？
江琢看着吵成一团的三位大人，她往前站了一步。
她是苦主，她是岳芽，她可以说：请审下去，本郡主有冤屈，请审下去。可若案情又有反复，自己便难逃一死。
可她不怕。
江琢想到此处上前一步，对白奕之道：“大人，请听下官说一句。”
因为声音颇大，这几人转过身看向她。
正此时，“咚咚咚”几声巨响，大理寺外有人擂响案鼓。
“何人击鼓？”白奕之喝道。
众人看向堂外，便见一青玉束发、身穿白衣腰佩香囊的年轻人缓步而来。他面容俊美眼神清亮，身姿挺拔温润如玉。因为腿伤刚好，他走得有些慢，不够流畅。
但他的每一步，都踏在青砖上，沉稳有力。
萱哥……
江琢往前几步又顿下来。
萱哥，你来了。】
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