【去年十一月五日国公府满门遭屠，清点尸首时发现国公爷二子岳萱是漏网之鱼。这位世子爷因为身体的原因不常出府门，从不觐见，也没有参加过群臣宴请，故而当时找画师画像竟然便是难事儿一件。好在肃王李承恪见过他，所以画像便是李承恪形容着样貌，由画师画的。
画好了发下海捕文书，五千两白银拿他的人头。
半年来无论公门中人还是江湖赏金猎人，人人为了这五千两白银趋之若鹜，可岳萱像是消失在海面上的一粒明珠，沉进海底难以打捞。那些人一无所获，一时间众人猜测或许国公爷本就没有这个小儿子。
如今他跪在堂下，仪表堂堂面容平静，那脸庞俊美得似人间少有，又似在哪里见过一样观之可亲。他自称草民。
国公府覆灭，他当然不再是世子爷。
“草民岳萱，先父讳岳清鸿，永安二十八年，安国公府被污谋逆，合府一百五十人遭屠。如今草民以苦主身份，恳求诸位大人详审此案，以还岳家清白。”
他说话不亢不卑，虽言自己是草民，是苦主，却似在指点他们做事。那种隐隐流出的从容气度，让堂上几人面皆变色。
这便是国公爷教导出的儿子。
人人知道他教导出了岳钩，领三万兵马便拒北突厥于草原外千里不敢回；他教导出了岳芽，领一千人刺杀西蕃王子得胜；可众人都不知道，他还教导出了岳萱，这看起来身子单薄没有气力，却有王者气度的二公子。
未等堂上三法司商议，邓泰便先开口道：“岳公子，你可知自己是朝廷通缉要犯吗？”
“草民知道。”
“那你今日来，便只能被关入大牢。若国公府后七条罪状有一条审出并非诬陷，无论是充军、流放还是砍头，便都由你岳萱来领受。”
“草民愿意。”岳萱抬头道。
“好，”邓泰目光沉沉点头：“当如岳公子所求。”
在这三司会审的大理寺案堂，邓泰把三法司要问的问题抢先问了，三法司便只能点头。刑部尚书崔钰清冷肃道：“那便审下去吧，详细案卷就等审问清楚后再一并送交陛下详批。”
这一日退堂时，岳萱被上了镣铐送进大理寺牢，等待明日接着审理其他案子。江琢步履有些混乱地走出来时，抬头看到孟长寂正站在街巷对面往这边看着。
“他自己要来的。”看到江琢，他先辩解道：“他如果打定了主意，就没人能拦着。”
江琢点头，她知道萱哥是怎样的人。
“这样也好，”她轻声道：“只盼着之后不要再出什么事。”
“对，”孟长寂松了一口气：“本爷可是费了大力气把他救回来的，光野山参就把长白山挖空了。他要是就这么被关进牢里，还怎么还钱？”
江琢对他翻了个白眼，便朝着宅院的方向走去。
“这么急着去哪里呢？”
“给先生送饭啊，”江琢道：“我们大理寺牢的饭菜是出了名的难吃极了，寺丞大人我要亲自下厨给先生做饭送去。”
“我也要沾沾小草的福气。”孟长寂说着便跟上来。
岳宅距离大理寺并不太远，江琢和孟长寂都骑了马，没多久便到了宅子里。孟长寂看着她果然往厨房去，然后鼓捣着乒乒乓乓炒出一盘莴笋豆腐来。
“让我尝尝。”他拿起筷子夹起一片豆腐，刚放嘴里便吐了出去。
“我天！”厨娘们退让在一边，看到这位爷从厨房里跳出去喊道：“你是要毒杀我们家小草吗？”
江琢便皱着眉看了看盘子：“很难吃吗？”她郁闷道：“我见厨娘就是这么做的啊。”
“你还是算了，你捣鼓尸体可以，干这个真的不行。”孟长寂用瓢舀着井水喝了，皱眉道：“你们澧城是不是产盐巴？这是要咸死人了。”
澧城的确产盐巴。
江琢咧开嘴笑了。
厨娘们见主子笑了，也便跟着笑起来。
大理寺牢阴暗却并不潮湿。
这里关押的一般都曾经是公门中人，他们就算落魄，也都有家眷拿银子来打点。再加上朝堂关系错综复杂，说不定今日关着的人明日便出去了，朝堂上碰到还是要拱手唤一声大人。
所以差不多就行了，也没有苛待囚犯的。
萱哥没有换囚服，他仍穿着今日来时的衣裳，端坐在牢中木板上。牢中光线昏暗，他在低头看一本书。
这书显然是被他提前放在袖袋里带进来的，看来做好了长期待在这里的打算。
江琢和孟长寂由狱卒引着到了牢门前，她看着萱哥甜甜一笑。正巧抱着薄被跟在江琢身后的孟长寂看到，呆了呆道：“小草，你看这女贼，对着你笑时像是企图你的美色。”
“喂，”江琢踢了他一脚：“堂堂节度使大人，说话怎么没个正形？”
岳萱便笑着走到牢门前。隔着栏杆，江琢把食盒里的饭菜取出递进去。她专门准备了一块精巧的木板，这样便不用把吃的放在地上。
看到她小心翼翼把碗摆好，岳萱笑起来：“江小姐有心了，都是岳某爱吃的。”
听到表扬，江琢便笑得更开心些。
“原来忘忧先生便是岳二公子，”她拱手道：“久仰。”
岳萱没有动筷子，看着她和暖地笑了：“江小姐的师父提起过岳某吗？”
师父呀？对了，师父是岳芽。
江琢觉得自己头脑中混乱一瞬。
“当然提过，”她点头道：“师父说她的三把兵器名字都来自二公子教给她的诗词，说你对烟尘过敏，所以终日不出屋门。”
“还说过什么？”岳萱唇角微勾又追问道。
“好了，”孟长寂打断他：“再说下去饭菜就凉了，你不知道小女贼本来要给你做的那个豆腐，哎呀能把人咸死……”
几人都笑起来，倒似这里不是牢房，而是自家可以赏花观水的后院。正此时，忽然听到不远处传来“哐当”一声，一个送饭的狱卒顿脚停下，手里提着的食桶掉在地上。
江琢转头向他看去。
原本只是听到动静自然而然打量一瞬，这一打量却看出蹊跷来。
这狱卒是来送饭的，可他的神情，却似是来做贼的。如今食桶掉在地上，他神情慌乱地去提把手，竟然提了两次都没有提起来。把手从手中滑脱，这惹得他更加着急。
昏暗的光线下，江琢虽然看不清他的神情，但是看那动作，便觉得他有什么要掩饰的事。
“你过来。”她起身开口道。
孟长寂和岳萱停下笑，跟着她的视线朝狱卒看去。
“寺丞大人。”狱卒对江琢施礼道。
“提的什么？”江琢问。
“面汤，”狱卒小声回答：“岳公子来得晚些，其余人都吃罢了，小的这才又送面汤过来。”
大理寺牢一日给囚徒两个窝头三碗面汤，如果这狱卒是来送汤的，便没有什么问题。
可送汤而已，为何如此紧张。
“既然送来了，就劳烦狱头给岳某盛上一碗吧。”岳萱开口道。
“小的见寺丞大人亲自给岳公子送了饭，正准备回去。”狱卒嗫嚅道。
“叫你盛你就盛，哪那么多废话！”孟长寂站起身来，看他那动作，似乎是要上前踢一脚。
狱卒见再无法躲避，便哆哆嗦嗦从饭桶旁拿出一个浅碗，盛饭后小心递过去。
江琢接在手里，把碗放在烛光下细看一眼。牢中光线昏暗，但是仍然能看到白色的面汤里隐隐有淡黄色的什么东西伏在碗底。
“赏给你喝。”江琢捉住狱卒躲避的手，把碗放在他手中。
“喝下去，”孟长寂也上前一步道：“不然本官灌你喝下，如何？”
狱卒额头的汗水淋漓而下滴在汤碗里，看着面前神情冷肃的江琢和目如铜铃的孟长寂，腿脚一软便坐在了地上。
“小人该死小人该死，”他哭道：“各位大人一定要饶小的一命啊，这是狱长大人给小人的砒霜！”
大理寺监牢里，狱长听谁的话为谁办事？
江琢冷笑着看向外面。
大理寺卿白奕之，你真是一晚都不想等吗？
三司会审，结果把三法司里的大理寺卿白奕之也牵连上了。
这一日上朝，皇帝问起为何不见许多大臣，元隼呢？雷起呢？宰相和兵部尚书同时告假吗？也不看看是什么时候？兵部塘报不是说北突厥蠢蠢欲动抢掠了一个村子吗？不拿来论一论？
朝堂内一片寂静，过了一会儿，皇帝问他们是不是哑巴了，刑部尚书崔钰清这才开口说是重审安国公案审到了这几位大人头上。
皇帝以为自己听错了，他瞪眼看看堂上站得松松散散的郑君玥，心想这厮还稳稳当当站着呢，那几位肱骨怎么就审到了？
“怎么审到的？”他问。
“禀陛下，”崔钰清道：“根据现在的证据，宰相元隼和兵部尚书雷起的确勾结陷害安国公，人证物证俱在，且他们已经招认了。”
“什么？”皇帝以为自己听错了。他从御案后站起身，猛拍一下桌面。
满朝文武连忙跪地。
“陛下，”崔钰清道：“不光是他二人，昨日夜，大理寺狱卒毒杀投案的岳萱，这件案子还在审理之中。不过因为牵扯到寺卿白奕之，故而白大人也未来朝中。”
不对，不对。
这事态发展的不对。
皇帝眯着眼往朝中官员里看，果然不见白奕之的身影。
他记得是谁说这案子翻不了的？他记得自己批准他们审理，是为了那卷经书。怎么就郑君玥没事，反而他那些平日里跟狗一样的大臣出了事？
皇帝猛吸一口气，觉得头晕眼花。
这时听到崔钰清继续道：“如今三法司缺一，这案子该如何审理，还请陛下明示。”
明示？
到了这个田地，想必朝野和百姓们都知道了，知道他妄杀了百多条人命。
皇帝目光沉沉盯着崔钰清，恨不得把他撕成碎片。
他要做明君的，要做被万民称颂的明君，这案子如果翻了，他不就被人嗤笑了吗？
不不，不能这样。
“果真如此？你们审的没有错漏吗？”皇帝问。
“臣愿拿性命担保，没有错漏。”崔钰清垂头道。
去年的十一月五日，国公爷也是在这里叩头，说他可以以性命担保，自己绝对没有反心。但是皇帝没有信。
三年前的某日，御史谏他不孝父母。是国公爷起身越众而出，说敢担保崔大人品行，说他那母亲只是疯傻之下跑丢过一次，崔大人无奈，才把母亲反锁房中。那一次，皇帝信了。
许多年前的某日，他第一次上朝，胆怯间在退朝后险些撞到国公爷。那个男人扶起他，温和地对他笑了笑。
他一直记得那笑，记得那些恩德。
去年的十一月五日他没有站出来，是因为看懂了皇帝的心。如今他站出来，是因为再不做些什么，便没有机会了。
朝堂上人人屏息而待，过了许久，听到内侍挪动座椅的声音。然后皇帝站起身来，没有做声，缓缓走下台阶，离开了。
这是要人揣测吗？
崔钰清也站起来，他环顾朝堂，见只有一人抬起头，目光和他相撞。
那是郑君玥。
“崔大人。”郑君玥对着他遥遥拱手。
继而他见新任五城兵马司指挥使也对他拱手：“崔大人。”
然后更多人抬起头来：“崔大人。”
他们不说什么，只对他拱手。千言万语尽在那拱手不言中。到最后，朝堂上已经站起多半人，他们或者对他拱手施礼，或者对他点头。
崔大人，审下去。
崔大人，请你审下去。
他们的目光里都是这句话。
审下去吧。
为了国公爷，审下去。
崔钰清眼含热泪转过身去，缓缓走出朝堂，走到殿外台阶上。他看向宫城，看向京都，看向大弘朝原野。
天下百姓，也都是这么想的吧。
审下去，还国公爷清白。
香山寺山门外，一人勒马而停。
“大师傅云游去了？”李承恪凝眉看着内里巍峨的庙宇和传说中供奉着佛骨舍利的塔楼。
“是，”小沙弥施礼道：“数月前便已经离开山寺。”
“知道他会去哪里吗？”李承恪目光沉沉。
“天下庙宇，尽皆可往。”
是吗？那天下之大，也都可下海捕文书缉拿。不，缉拿太慢了。
“回去告诉你们方丈，”李承恪拔剑道：“七日之内你们找不到大师傅，本王要踏平香山寺。”
许州香山寺并不尚武，这里没有十八罗汉僧，更没有易筋经金刚经之类的。监寺大师常常自己拿一把扫帚扫地，遇到有老鼠偷吃粮食，挥舞着拍走还要念一声“阿弥陀佛”，这便算是动武了。
所以李承恪说他要踏平香山寺，小沙弥第一个感觉是这施主脑子有病。但看他穿得光彩灼目，知道必然非富即贵，故而小沙弥施礼道：“请施主稍等。”接着便一溜烟跑去大雄宝殿找方丈大师告状了。
方丈大师邀请肃王李承恪进去坐坐。
山门打开，李承恪胡乱把马拴在庙前盘龙柱上，便一手按剑跟着沙弥走进去。
路过几座庄严的法堂，便见前面高高的土坡上矗立着一座三丈多高的石塔，传说这塔里供奉着观音大士的佛骨舍利。
李承恪的目光从塔尖下移，见一眉毛胡子尽皆发白的大和尚正站在塔旁一棵枇杷树下。那树上被香客挂满了红绸，猛一看见还以为开着什么花，而方丈站在红树下，垂目看着他。
“一杯清茶，可暂解渴。”方丈见李承恪过来，顺手从树下石案上端起水杯递过去。李承恪接过一饮而尽，这是粗茶，苦涩中却又有甘甜。他只觉得喉咙中因为连日奔波而起的焦躁气消解大半。
“请坐，”方丈大师白色的眉毛胡须在风中微微拂动，他率先坐在石台旁的凳子上：“施主远道而来，无非是想问问题。香山寺依山而建，要踏平不太容易。但是若有疑问，贫僧倒可开解一二。”
李承恪抬眼看着他。
他知道这些出家人许多是不怕死的，但是他有很多让人生不如死的手段。他不怕什么六道轮回什么报应不爽，他想得到的，都要得到。
这个大师，能让他得到什么吗？
李承恪面上的戾气丝毫不减，抬眼道：“大师可知道你们寺中有师傅使用禁术使人死而复生吗？”
方丈大师神情惊愕，合手道：“众生因造作善不善诸业而有业报，业报去处乃六道轮回。据贫僧所知，没有能令人死而复生这样的禁术。”
这是不想承认了。
李承恪的手指轻轻弹开剑鞘，又道：“那据大师所知，若一个人死了，便不能活过来是吗？”
“施主说笑了，人死不能复生，这是孩童都知道的道理。”
李承恪森冷着一双眸子盯着方丈大师的脸，恨不得把眼前微笑着的人撕成碎片。然而他还是耐着性子道：“若想让一个人活过来，有办法吗？”
“没有。”方丈大师道。
“你！”他终于被消磨掉脾气，拔剑而出指着红树下这黄衣和尚。
对方却并不躲避，只是宽宏一笑道：“但若那魂魄游离不肯离去，倒是有法子超度。”
是了，佛家有太多经书是超度亡灵的。
《地藏经》、《佛说阿弥陀经》、《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》，这些都是诚心吟诵以用来超度亡灵的。
“超度去哪里？”他问。
“自然是根据果报，三善道，三恶道都有可能。”方丈面不改色道：“若有施主诚心来求，寺中大师都可做法事超度。”
“如何找到那亡魂的去向？”李承恪的心一寸寸静下来，缓缓道。
方丈大师抬头看着他。
他的眼神很浑浊，没有半点超脱凡俗之感。可那眼神又似能看透人的灵魂，李承恪在这眼神中感觉自己无所遁形。
他的剑缓缓放下。
听到方丈大师微微叹息道：“施主所寻之人，跟施主情缘未了终会相见。可她如今不在这寺中，在施主来处。施主你，舍近求远了。”
李承恪怔怔道：“情缘未了？”
“是了，”方丈站起身来，看向北方低头道：“你和她性命相系，你会认出她的。只是你与她来路相同去处相悖，乃孽缘。‘此无则彼无，此灭则彼灭’，施主不如放下执念，还可逃过劫数，不损寿行。”
李承恪收剑归鞘。他脸上露出许久不曾有过的一丝笑容：“我会认出她。”
他喃喃道。
接着退后一步便朝山下走去。
“我会认出她。”他的声音很低，像是给自己说的，像是不欲人知道。
他已经得到了自己要的答案。
芽儿回来了，是女子，和自己性命相系情缘尚存。
那么只需要认出她就是了。
认出她，然后不计一切代价得到她。
京都江宅。
小庑房内养伤的长亭小心翼翼地穿上外衣，伤口的牵拉感时不时令他疼痛异常。他没有皱眉或者咧嘴，似乎这疼痛很寻常。
穿好外衣后又穿裤子和靴子，接着他走到门口，轻轻拨开一条门缝。
很好，院子里只有一个洒扫仆妇，那小丫头今日没有来。
长亭推开门，沿着门廊下的阴影往外走了几步。如今轻功是用不成了，但是翻墙还是可以的。
前日他想从正门离开，小丫头磕着瓜子把他拦下，说是小姐的命令，不让他出门。
昨日他想从后门离开，小丫头吃着柿饼蜜饯把他拦下，说是小姐的命令，伤养好了才能走。
今日他决定翻墙。
长亭转过院子到围墙边，他估么了一下围墙的高度，觉得小步助跑之下也就三四步便翻上去了。于是他身子往后撤了几步，用尽全力跑向那围墙。
“呵。”咬牙低呼一声，他已经稳稳坐在墙上。接下来挪动受伤的右腿，便可以跳下去。
正此时，什么东西抓住了他的裤腿。
“你下来，”江琢的丫头墨香嘴里叼着糖人，双手抓牢了他的腿，喊道：“你伤还没好，急着出去送死吗？”
长亭考虑该不该踹一脚这挺烦人的丫头。
“你到底为什么屡屡阻止我走？”他道：“我若是不走，主人有危险了怎么办？”
“主人主人，”墨香学着他的语气：“你这主人比你的命重要吗？我家小姐说了，必须看好了你。”
“小姐小姐，”长亭也学着她的语气：“你这小姐说的话是圣旨不成？”
墨香瞪着他：“我家小姐说了，你家主人如今在大理寺牢，不需要你保护。”
“什么？”长亭大惊之下身子往墙这边倾倒过来，正好墨香正拽着他的腿，用力过重之下直接把长亭从墙上扯了下来。
“咚”的一声他重重磕下来，趴在地上半晌爬不起来。肉眼可见地，他身上干净的衣服上除了沾染尘土，还渐渐晕开红色的鲜血。
那是伤口崩裂的原因。
长亭摔下围墙又忍不住这浑身刀伤同时崩裂的疼痛，他眼皮一翻晕了过去。
“这下好了，”墨香搓了搓手：“来人！把这人抬回去！”
来抬人的小厮有些不情愿：“我说大姑娘，小姐是要你把这位公子照顾好，不是让他伤情加重的吧。”
墨香挠挠头又咬咬牙，好像是这样的哎。
自那日在早朝大殿之上，崔钰清从群臣中缓缓起身，决定好好查下去始，也就两天整，涉及安国公谋逆案的其他几条罪状便一一审定。
除了之前牵连入狱的，还扯出大小十余名官员。摧枯拉朽之下，诬陷国公爷的势力几乎是被连根拔起。崔钰清几乎可以肯定，能策划筹谋如此大的一个局，不是宰相元隼那样的人能做到的。然而这些官员口风很紧，虽然承认自己事涉诬陷，却并不攀扯别人。
这让崔钰清也只是怀疑肃王，并不能做什么事。
而在这桩案子里，肃王的错处竟只是听信元隼把那些银两呈上朝堂。这不痛不痒的罪责，并不能把他怎么样。
虽然大理寺堂是闭门审理，但消息还是不胫而走，一时间京都百姓有人愕然流泪有人举手欢庆。街头巷尾、酒肆饭馆，人人都在谈论安国公一案。
“我那时是怎么说的？国公爷怎么可能反？他可是能打胜仗能慰百姓的好官！”东市酒馆里，一个京都年轻人喝得半酣拍着桌子道。
“你得了吧，”对面同他一起饮酒的同伴揶揄道:“那时国公府抄家灭门，你还冲着那个方向唾骂过呢！”
先前开口说话的人面红耳赤道:“我那是对着五城兵马司！”
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