我刚刚踏上南征的路途,北面传来消息,袁绍终于摒弃各种杂念,集合北方四州三十万大军进逼黎阳,准备由白马津渡河直攻陈留,又派长子袁谭与次子袁熙为别军,各领大军五万,袁熙由并州进驻河内,窥伺宛洛,袁谭由高唐港渡河直取青州。
消息传来天下震动,曹操自领大军十五万前往延津屯住,正面迎击袁绍,又让曹仁从陈地赶往襄阳,替换夏侯渊和徐晃,并从襄阳城内的大军中抽调五万北上,让夏侯惇带领大军三万进驻洛阳,监视袁熙,再命于禁带领三万兵马与臧霸合力对抗袁谭。
现在各方势力都在关注这场将决定北方归属的战争,都希望自己能在这场战争中不要站错了队,其中有很大部分人都认为袁绍的实力毕竟还是要比曹操强上一个档次,最后胜出的应该是袁绍,但我却不这么认为,相信庞统徐庶这些看的透局势的人物也应该很清楚。
刘琦认为曹操这个时候应该是分身无术,既然从襄阳抽走了五万,那就算加上曹仁的本部兵马也不会超过七万,而这七万中有五万是原荆州的部队,问徐庶是不是可以想想办法,乘这个机会拿下襄阳,徐庶以曹仁乃曹氏宗族名将,深得曹操信任方才以一人之力独自镇守襄阳,况且程昱是智谋之士,恐不尽全力不能成事为由,劝说刘琦不要意气用事,并且至书于我,要我安心南征。
为了能尽快平定南方,我们走了道路好走的长沙,先从长沙郡到湘东郡,然后南下攻取桂阳郡,之后往西平定零陵郡和临贺郡,张怿以向朗长年在此,熟知路途,特地让他带一千士兵和我们一起南征,在湘东郡城停留了几天后,我们沿着管道直取桂阳郡城。
桂阳郡城在山岭以西,有天险可守,这里是通往南方交州的重要据点,让我们想不到的是赵范还没等我们到就派使者叫什么鲍隆的来说愿意投降,这个人不怎么记得,应该不是个出名的人物,等我们抵达桂阳郡城的时候,赵范已经在城头竖起了白旗,我心里暗道,既然这样,那你造个什么反,这不是浪费我时间吗?
正当我准备进城的时候,鲍隆却突然道:“赵太守已经在城内为皇叔准备好了酒宴,但城中百姓以为皇叔此刻是为征伐而来,恐怕会有所顾虑,还请皇叔将大军停在城外,只带少数兵马入内,如此就不怕百姓骚乱了。”
我心里一愣,这是诈降,不过好像太儿戏点了吧,正待反驳他,庞统却笑道:“将军所言甚是,主公可率典韋将军和高顺将军带数百亲兵进城即可,不能枉费了赵太守的美意啊。”说完朝我做了个眼色,我回头看了一眼鲍隆,只见他眉宇之间流露出欣喜的神色,明白庞统的意思,想必他已经安排好了,我就带着典韋策马缓缓向城门行去。
我和典韋带着宿衛亲兵刚和鲍隆走到城门之处的时候,典韋突然抽出双铁戟,用力向鲍隆挥去,鲍隆回头看了一眼连忙躲闪,不过典韋太过突然,他一点准备也没有,虽然行动快但还是被典韋给划到了右手,一阵疼痛将他从马上翻了下来,高顺身后的士兵马上就冲上前去,用剑架在了鲍隆的脖子上,紧接着就听到身后马蹄之声大作,是張飛带着数百骑兵飞奔而来,而在城门之后的藏兵洞里此时涌出无数士兵,将我们包围起来,不过碍于鲍隆在我们手里,他们也不敢乱动,就连城楼之上的士兵也不敢向張飛他们放箭。
高顺策马来到鲍隆身边,用手中的大戟指着鲍隆的喉咙冷声道:“不要乱动,不然他就没命了。”
張飛冲到城门下面,用他的蛇矛横空虚划一招,然后大喊道:“谁敢乱动,我要他的命。”他的声音比高顺大多了,那些士兵估计没有被高顺吓到,到被他的暴喝给吓到了。
鲍隆此时估计也知道自己的诈降计失败了,怯弱的看着我道:“皇叔饶命,是太守大人要我这样做的,不关我的事啊!”向我求饶之后又对城门之内的桂阳城士兵叫道:“还不放下兵器,这是刘皇叔,是现在的荆州牧大人,还不快把兵器放下。”
这个时候要是桂阳城的士兵和我们一方人都在进行高度紧张的精神战,只要他们当中有一个人不顾鲍隆的性命而向我们冲过来的话,那么后面的士兵也会冲过来,我们就麻烦了,不过就在这个一触即发的时候,我们背后又响起了战鼓的声音,我回头一望,是關羽和魏延带着大军正在慢慢的向城门靠近。
‘镪’,一个桂阳士兵放下了手中的武器,接着,是一群士兵,慢慢的,整个守卫在这个城门的士兵都放下了手中的武器。
在将城门守卫的士兵全部看护起来以后,我们进了桂阳城,我让高顺带着鲍隆会合后进城的關羽去接收其他城门,而我自己则和張飛典韋在一个桂阳士兵的带领下,去太守府,去见见这位赵太守。
城内街道之上空荡荡的,估计百姓都躲在家里,那个士兵也道:“鲍隆将军下令让所有百姓都躲在屋里,在大人没有退军之前不可随意上街,有些不老实的也都被我们绑起来,然后安置在各自的家里,原本是想等大人大军退走之后再放他们出来的。”
来到位于城中央的太守府,只见一个有点岁数的人手捧着一方锦盒低着头跪在府门之前,周围还有几十个士兵和几个妇人样子的人,他们都低着头,想来那个领头的人就是赵范了,哼,知道计谋败露,变的还真快,不过能这么快的收复桂阳也不错,尤其是没有损失一兵一卒,有了庞统就是不一样,从没有感觉到打仗原来可以这么舒服的。
果然那人一见我们走近就低着头谦恭的道:“桂阳太守赵范,不从皇叔之命,至使皇叔亲自前来,劳师废响,百姓骚动,罪过甚大,现在特献上印绶乞降。”说完恭敬的举着锦盒等我去接。
正在想应该如何处置赵范,張飛那如雷的声音又响了起来,“军师,你可真行,没想到这么容易就拿下了桂阳城,俺还从未打过这么舒心的仗呢,老张以后可得跟你好好学学。”
庞统笑着道:“三将军过奖了。”来到我身边后,他猜到我在想什么,于是在我耳边低声道:“送往江陵,不可在此为官。”
我点了点头,看了高顺一眼,他下马从来到赵范身边,准备接过装有印绶的锦盒,就在他接过锦盒的时候却见赵范人突然抬起头来,双眼精光闪动,从怀里拿出一把匕首,往高顺刺来,我们大家都没想到会有这样的变故,好在高顺反应较快,侧身避过,然后反手拔剑,与此人对砍了起来,而那些原本跪在赵范身后的士卒和妇人也突然发难,从怀里取出早已准备好的匕首向我冲过来,敢情这些妇人都也都是会武功的,而且他们的目标就是我。
張飛怒喝一声,和典韋一起带着我的宿衛亲兵和高顺的陷陣營士兵冲过去和他们交上了手,他比高顺要猛烈多了,蛇矛过处就是一具尸体倒下,那个带路的士兵这个时候道:“他不是赵太守,虽然他长的很像,但我见过赵太守,他肯定不是,而且这些也好像不时我们桂阳城里的士兵。”
我和庞统骑在马上,他皱眉想了一会道:“留下一个活口。”
听了他的话我马上喊道:“留下一个活口。”
这些人当然不是張飛他们的对手,不过明看到我们人数比他们多那么多,还敢坚持刺杀我的行动,相信他们也不是泛泛之辈,这点从他们杀伤我三十于个士兵就可以看出来了,当其他的刺客倒下之后,張飛开始和那个假赵范对上了,他好像要玩弄于这个假赵范还是怎么的,下马之后提着蛇矛慢慢的走到他身前,然后一招一下,每一下都让这个假赵范没有还手之力,不停的向后退去,最后,那个假赵范终于气力不支,手中的匕首给張飛震飞不说,还软坐到地上,張飛蛇矛指着他的咽喉道:“你们是什么人,为什么要来刺杀我大哥,想活命就快点说,说了我就饶你不死,如果你不说,我要你求生不得,求死不能。”
那个假赵范愤怒的看着張飛道:“我行动失败,死就死了,难道还怕你不成。”说完咬舌自尽,張飛想拦着他,但他的行动迅速,等我们上前的时候,他已经气绝了。
我冷着脸看着这一切,心想这些到底是什么人,他们应该是曹操那边的人,但也有可能是江东那边的,毕竟现在除了曹操,就是孙策最忌恨我了。
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