「好了，我们该走了┅┅您不能在这般天气下待太久，如果再继续待下去，你瞧┅┅且况今天晚上，您还会有一番劳累，让玉藻前早点送大人去休憩┅┅」不管付丧同意与否，男子彷佛已豁了出去，边温言抚慰著，边迳自强抱起兀自不断轻笑的娇小身躯，转身举步便行。
「玉藻前，不要管我！」犹沉溺於催棉状态中的付丧显然一点也不领情，虽然连讲话都有些许困难，小手仍固执地敲打男子金发覆盖的臂膀，甚至动用牙齿攻击，极尽挣脱之能，那挣扎的声响夹杂在无法抑止的笑声之中，显得格外诡异∶
「你，退下去！」
被唤玉藻前的金发男子露出痛苦的表情，凝望女孩执拗与茫然交杂的神色，双臂竟颤抖起来。稣亚反应极快，此时那容得到手肥肉插翅而飞，当下排开莫名其妙的众人，以手搭上男子的肩。
「这位先生，先不忙走┅┅」
「给我放手，」
毅然甩掉稣亚的牵制，玉藻前金眉倒竖，双手紧揽付丧的腰际，仔细地在捧一件宝物，促使拦阻的五指不禁也微微一缩∶
「假若你再纠缠於我们，休怪我┅┅」
玉藻前的声音带著激动而急促的喘息，正要厉声下最後的通牒，霎时间，身後的茅墙竟传来一声巨响，而且是怎麽都不该出现於这平凡茶馆的怪异声响，好似整座屋顶，都被某种攻城器之类的事物贯穿一般。
狐狸毛的男子脸色一变，在无一人搞清楚的状况下，数十道白色的物体，伴随著粉墙倒塌的混乱状况，穿过屋宅破chu，直逼玉藻前手中的付丧！
｢又是她！｣
茶盏破裂声，桌椅倒翻声，人声杂掩过了稣亚一切的听觉，只玉藻前这语意不明的凄厉叫喊，竟似划破空气，传至他耳内，促使他转过头来，正好看见玉藻前拼死抱紧怀中付丧，强行撞开土墙，千钧一发之下躲开显然具有绝对杀伤力的千道白影，狼狈万状地滚至室外。
这下变故忽生，外头已届向晚，夜色昏暗，室内又烛火翻倒，茶馆形同拆除。稣亚只得拨开散落一头遮挡视线的茅草，眼睛盯住付丧等二人的行踪，却分心神去搜索白影的去向。
一手挽住从他眼前高速来去的素线，指尖正要触碰，末梢却突地一痛，热烫的液体冲醒他因变故而微感模糊的神志，才发现那白影竟非等闲，生生在他掌间割开一道沟壑，此刻他才终於看清，那点状分布於空中的白色物体，竟是一只只纸折的非生物。
「这是┅┅纸制的鸟？」
没有上千，也有上百，月牙初上的街弄里，在稣亚的视觉平复同时，已发觉自己被不知名的纸制物所包围，他不认得东土的鹤，只知道他是种尖喙长翼的虚拟生物，昏暗的环境辨认不出连结他们的事物，那数不尽的纸鹤竟似自行飞行於空中，归巢於位在月光暗影面下的一个黑色身影。
「你要纠缠我们俩到什麽时候，邪马台！」
稣亚还来不及对此情况作出反应，为躲避纸鹤而狼狈万状，玉藻前的身躯趴伏地上，却无一刻肯将手中紧握的事物撒手，充满怒意的语气袭向空中沉静的黑影——如果不是和一个人有极深远的纠结和仇恨，绝计铸造不出此等情绪，听那语声，似乎要仅凭字句就将该人击碎。
黑影并不作有声的回答，纸鹤源头的答覆是重新抽动满布空中的线，稣亚明显感受到对方术力的颤抖，竟使无数的纸鹤同时如活物般震翅，不规则地交舞，盘旋，回转，然後再次俯冲向地面的玉藻前。
没有时间让玉藻前怒目太久，金色如狐狸毛的长发在暮色中飘扬，却见他一手紧攫住已吓得失去意识的付丧，另一手却并拢食指和中指，置放唇前，迅速地轻喃稣亚所听不懂的咒法∶
「荼尼吉天，稻荷之神，守护我族之真言，Poroso┅┅」
要不是稣亚早知男子与狐狸确有分缘，此刻恐怕要大吃一惊，只见玉藻前的肌肤泛起金色光泽，淡而细的图纹随著光芒密布他周身上下，图纹逐渐蕴酿成形，配合玉藻前一字真言的抛出，十多只娇小，如主人发色一般金黄温润的小型狐狸，忽如破茧般自他身上窜逃而出。
同时间，狐狸的主人自身也生变化，稣亚看见原先尚还人模人样的男子，长发竟如风卷起般腾扬，然後九条毛融融的金色尾巴，将他正对黑影的身躯团团包围。
受玉藻前役使的狐狸很快地飞身，以尖锐，远古以来便属於肉食动物的牙反击看似无害的纸鹤，狐狸的主人分秒不敢松懈，捏诀的右手贴紧唇畔，重覆著一次又一次的咒法，转瞬间漫天的纸鹤已被金狐无差别狩猎，然後吞噬殆尽。
黑影在空中依旧冷静，稣亚甚至可以看见他的笑容，轻蔑的笑容。对比於玉藻前的急躁吃力，纸鹤的操控者只是微微启唇，若有似无的另一段咒法立时回荡四下，彷佛无一处不是他的声音，无一处不充斥他的术力。由於距离太远，稣亚听不清内容，就算听清了他也无从分辨这类日出专有的咒术，但令他微感讶异的是，从那清脆娇婉的声音听来，这黑影竟似女子。
新的咒法很快发挥效用，玉藻前的狐狸正为征服的纸鹤而凯旋，冷不防身躯一颤，十多只金黄色的式狐突地血肉裂，连凄厉的哀鸣都来不及，全新而锐利的纸鹤自内部破体而出，只只沾染无数炙uA然後纷纷抛下那无辜而残破的小生命，重新以胜利者的姿态飞回主人怀抱。
玉藻前呻吟一声，揽著付丧单膝跪下。式兽的伤害对主人来说无疑是最大的创痛，无论是心灵还是肉体，那数十只狐狸可说是他所有术力的凝聚，此时一被击溃，宛如自己的心脏被人抽去，一丝血线已顺著嘴角流下。
「你┅┅你┅┅可恶┅┅」
空中的黑影出乎意料地没有趁胜攻击，不知是否犹未泯灭的恻隐之心，黑影只是保持距离，以那种漠视一切的森冷目光静观，稣亚甚至可以读出那目光中厌世，偏激，鄙夷一切事物的冷僻∶
「别再自不量力，少了那群杂碎的保护，一对一你是赢不了我的，更何况，妖怪是永远斗不赢阴阳师的┅┅妖狐。」
玉藻前周身落下缨红，粗喘著大气，狐眼露出炽热的火，听到这声称呼，血肉模糊的手却兀自紧擒著怀里的付丧，不让恶意的纸鹤碰破她一点皮肤，嘶哑的喉咙终於忍俊不住，牵带血丝吼出口来∶
「邪马台！你不要太过份，九十九大人会变成今天这个样子，还不都是因为你的「咒缚」？若是她的力量完备，我们怎麽会，怎麽会┅┅」
黑影闻言又冷笑起来，稣亚看见那黑绸的衣袖在星子的屏幕前飘荡∶
「死到临头的人总有藉口，别把自己说得像受害者一样，好像是我加害於你们似的。你不用觉得懊恼，我告诉你，妖狐，就算雪女的力量回溯，你们也没我办法！」
对方的语气越提越高，虽然始终带有嫉世愤俗的因子，但玉藻前和付丧相拥的举动显然触怒了她的某部份情绪，纸鹤预警似地再次震翅躁动，如惊蛰雷雨，扑天盖地地掩向已经毫无反抗能力，只馀目光可以伤敌的重伤妖狐。
「什麽┅┅！」
稣亚正思索双方对话入迷，一时间忘了躲避急遽而来的鹤喙，等到发现纸鹤已逼近脸颊，想要闪开，已然不及。热辣辣的痛感刻印稣亚小麦色的光滑面容，一丝横状的血线，赫然已悬挂於原先完美无瑕的右颊上。
缓缓移指揭去涓滴的液体，人妖的怒气蓦然腾生，他竟然敢伤他的脸，他的脸！就算被剁下一手一足，他也未必有现在这样气愤，然而他对自己头脸的尊严却尤洛u抱t，望著侧脸沁出的滴滴鲜血，尚不知道是否会就此留下伤痕，感受到理志在内心深处被悄悄地焚毁，稣亚默默举高双手，毫不顾忌地抓住了两条削金断发的纸鹤之串。
对方的行动明显地顿了一下，显是猜不到竟会有人如此肆无忌惮的自取伤害，这才确实注意到稣亚的存在，夜空中的目光慑慑，好似质问他之所以干涉私事的理由。
稣亚高傲地冷哼一声，捏紧纸鹤的手很快地鲜血淋漓，他却毫不在乎，双目毫不畏惧地回敬，枉顾对方反应，只让咒文带著报复意味倾而出∶
「吾忠心的仆人，火蛇Samander，为你主人所受的屈辱而颤抖罢，循著指引的纸片，找出罪孽深重的敌人，令他匐匍於阿蒙的怒意之下┅┅」
稣亚一向是懂得控制力量的人，他服从许久以前从东土武道中学习的真理，即随时让自己力量的水瓶保持半满，半满的水瓶方能源源不绝，令人无从预测容量的巅峰。但是那理论的运作却只在稣亚还停留在理性领域的时候，一但情绪的浪潮盖过思考的海岸，便是暴风雨来临的前兆。
「让罪人烙上终生的烙印，永世沉溺循环的诅咒！」
玉藻前紧紧抱著付丧娇小的身躯，虚弱的双眼几要睁不开，抬头仰望这难得一见的奇景，红色的火光短暂地照亮以茶馆为圆心的方圆十里，在稣亚双手凝成两股长流也似的火蛇，循著犹滴鲜血的纸绳，盘旋而张牙舞爪地扑向彼端的猎物，与主人一般狂妄，一般愤怒！
纸制的羽鹤受火的侵夺，如窜逃似地化成黑灰灭於夜空中，稣亚的舌犹不放过，蛇般贪婪的火信卷向飞离的猎物，务要将其赶尽杀绝，术力在他周身自由的流转，红色恶魔的力量攀至高峰，连绵成串的纸鹤与主人失去联络，取而代之的是循线而来的报复者，毫不留情地向进犯者追讨毁容之债。
「你是┅┅什麽人？」黑影终於颤抖地出声询问，虽然轻敌也是原因之一，但对方的力量确然有某部份压倒性∶「竟能单凭术法的火破我的「千羽鹤」┅┅」
稣亚薄唇泛起冷笑，这回轮到他回敬不出声的答案，持续鞭策火蛇追捕已生退意的敌人，果听黑暗之中，纸鹤的彼端传来「啊」的一声娇呼，似是火所拟态的炎蛇已咬中对方，同时间千百万道纸串倏地收回源头。
完全没有追击的念头，两头火蛇悠游自在地缠回稣亚的身畔，在他布满术力的手腕上盘悬，邀功似地一仰颈子，随即淡化於空气之中。蛇的主人依旧凝定不动，远望黑影窜去的一方，声音异常冷酷∶「沙勒蔓德(Samander)是火之蛇，亦是掌控火的精灵，一但被她咬上一口，那牙印将会刻骨蚀，深深植於灵魂之内，到死都不能去除！」
对方或许早已无暇听到他的威胁，只因那黑影只短暂地呻吟一声，随即藉著纸串之力，悬挂周遭屋宇，像只飞荡的夜之蝴蝶，几滴缨红的鲜血洒落，人却已杳然无踪。
四下终於宁静，人群早已因此变故逃窜四方，整个茶馆废墟只馀稣亚等三人，还有远处为火光而惊呼的嘈杂声，写著野u渗扇L力垂置地上，一端犹被稣亚的火烧著，他现在开始担心剑傲会找不到茶馆和自己碰面了。
然後，狐眼终於再次对上琥珀双瞳，双方都保持著安全距离。
「你为什麽要救我们，有何居心？」目光一触即离，玉藻前警戒地将付丧往怀中揽紧，盯著稣亚忽地转过的背影，那兀自冒著火光的傲然身躯，语气越来越是严峻∶
「你果然不是一般的流浪艺人，你到底┅┅是什麽人？」
稣亚始终没有回话，耳朵好似失去了功用，竟是连转身都不肯，只是单手扶著腰，望著那馀烬未消的冉冉火光，半晌再次揭去脸颊伤口兀自不断淌著的鲜血，目光刻意地冰冷著。谁也不知道他内心正在狂跳，试图找一个可以塘塞的藉口，以免这对男女些微的信任毁在自己为报毁容之仇的鲁莽手中，让搭挡到手的线索功败垂成。
於是他轻咳两声，勒令自己从盛怒和胜利的得意中恢复常态。
「我不过是┅┅和你们一样的人┅┅」
转过身来，玉藻前蓦地一呆，只因稣亚那双琥珀色瞳仁的遽烈变异。适才在茶馆里表演魔术的时候，他还只是双一般的眼睛，最多只能算俊逸，然而此刻，不知是否晚霞映照的错觉，他竟被那瞳中散出的妖异之息所震慑∶
「和你们┅┅一样「种族」的人。」
好不容易才从那瞳海中回复神志，玉藻前对稣亚的话却更洛uY惊，搂住付丧的手不由得更紧∶「你┅┅你说什麽？」
「从我看见那只你所操纵的狐狸开始，我就知道他的主人绝不是「人类」。我想你一定知道┅┅这世上有一种生物，形貌像人类，却又差了那麽一点血统，以致於他永远都无法成为人类，而且注定与人类为敌┅┅」
稣亚的语气很锐利，却又异常的平静，那是一种极其矛盾的声音。
妖狐的表情恍然，随即又陷入困惑，金色长发和九尾，在稣亚制造的热风中，飘扬如攀爬的触手∶「你的意思是┅┅你和我们「相同」，可是你┅┅」
稣亚不再说话，只是冷哼一声。霎时间，黑色的屏幕随著人妖的哼声在玉藻前眼际吹动腾升，惊得他退後一步，才发现那竟是稣亚那头长得过份的发，配合著令人难以直视的琥珀瞳眸，三千根烦恼丝竟突地化为梅杜莎的蛇头，千头万绪地在暮色中扬起阴森之风，任凭谁看见了，都会瞬间以洛u灾v见到了千百只黑色鳞片的毒蛇，朝自己吐信扑来。
然而那却只是稣亚的黑色长发，与人，与那眼睛一样诡异的青丝。
「我背後那图腾，并不是刺假的，」稣亚轻拂揭开黑发後那一片神秘的文字境地，回望玉藻前的眼神中，竟有著难得莫名的温情∶
「藉由这个祈祷┅┅或许该称呼他是诅咒？却可以让我们这样的人伪装成一般的形象，在自尊自大偏偏又繁衍众多的「人类」族群里，过点起码不被追著打的生活。」
玉藻前微微掠大了眼，似被稣亚的话语所感，将怀中的女孩搂得更紧，好像想藉由距离的靠近，分享彼此的无奈∶
「真是不敢相信┅┅没想到竟有人能将「妖血」隐藏的如此毫无端倪，这样子就算是阴阳师立於你之前，也无法察觉出你是┅┅」
「「妖怪」？或许罢，在你们东土的称呼里，」
稣亚眯起眼睛，望著眼前逐渐消灭的点点火星，声音逐渐狂傲不羁起来∶
「然而在西地里，那长久以来人类所害怕，鄙夷的种族，既是兽，亦是人，被各式各样的史书描写为贪婪，残忍，愚笨，然後赋予我们一个矛盾的名词，那便是┅┅「半兽人(Orcs)」┅┅」
***
一道黑影划过日出城郊万家屋顶的上空，敏捷如黑猫。
悄声摸进茅屋附近的暗影中，剑傲尽可能地伏低身躯，像猫一般蹑手蹑足地接近燃著烛光的窗口，屋室之内悄无人声，迫使他更加小心地侧耳倾听。
太静了点，他以为岱姬的家应当随时随地都有碗盘破裂声，桌椅飞舞声和某位老者的惨叫声的。
一抹额角的冷汗，剑傲在心底笑自己太紧张，他到底在怕些什麽？怕死，这里又有谁杀得死他这只上皇牌蟑螂？怕身份被揭露？只要这对夫妻与他无冤无仇，他相信以岱姬的个性和见识，必不同於魔神军那些混帐的，顶多就是卷铺盖走路罢，那又如何？
且况暴风雨再激烈也有黎明的时候，或许岱姬只是刚发过脾气乏了，这才稍作休息。然而他仍是不敢过於托大，身子贴著土砌的墙壁，壁虎般地游到了那房子唯一的窗子旁，上身微倾，去窥视屋子里的状况。
长年的环境因素造成他无时无刻不保持的危机意识，寻常对敌交锋，往往并不如史诗英雄那样擂台单挑式的单纯热血，说什麽胜负只在一招之间。剑傲从很早以前，就领略到一个道理，这世上的人太多，人性也随之千变万化，肯明刀明枪和你放对的人，恐怕只占敌人里的极少数，胜负绝不只交兵的那一刹那，而是许多细节堆积的总结。
所谓「骑士精神」，是假设世上的人皆为良善的乌托邦思想，只留待童话和诗歌去诵咏，绝不适用於他所经历过的现实状况。
剑傲挺直身躯，室内仍是袅无人声，静得连细菌撞在墙上的声音都听得一清二楚，更促使一向冷静的他局促不安。然而总是不能持续待在这儿，一握手中长剑，剑永远都是他最後的心防，只要这样上皇武具在自己身边，似乎凡事都能迎刃而解。
「有人吗┅┅？」
轻声询问，虽然现在的他可能会因抱病逃亡而被岱姬铁掌击毙，但他还是鼓起勇气，边按紧剑柄，边跨步遁入茅屋庇荫的范围里，映入眼帘的是景物依旧，一样的桌椅，一般的满墙武具，同样的粉墙与半掩的卧室房门，似乎有人在床上歇息。除此之外，毫无一点异状。
剑傲瞬间松懈，长长地呼了口气，唇角自嘲地荡起笑意，真是的，自己吓自己，什麽时候疑心重至如斯，竟将一户日出民宅当成了塞特军团总部？脚步加大，剑傲的手渐离剑柄，心中涌起怀念霜霜的念头，本拟拿了短剑就走，此刻强大的心绪躯使他走近卧房，空著的两手微启虚掩的门扉，想要一探究竟。
然而他在屋里的行动便到此为止了，唯一的烛光在他触碰门板的一刻倏地浇灭，黑暗袭夺剑傲倾刻间的视觉，在反应时间之内，夺去他所有逃亡的契机。
剑傲的身子斗然僵硬，然後缓缓地，不带威胁地伸直，原因是他感受到背上的肌肤，被一点清凉透入骨椎，接触点微微刺痛著，带点血腥的危险意味。
「不准动。」
一声沉稳，淡漠，隐藏著无限恨意与愤怒，却是剑傲所熟悉的声音，在他身後遽然响起。
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