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“等一等，忍冬。”

艾恩的声音里带上了几丝烦躁，叫住了拒绝之后正欲离去的忍冬。

“走之前，请留下你拒绝我的原因，我虽然不需要睡眠，但也会有类似人类的‘好奇得睡不着觉’的状态的。”

走出几步的忍冬有些好笑地转头：

“艾恩，每个人都有选择自己信仰的自由，这种自由当然应该也包括不信任何东西的自由吧。”

“理由。告诉我理由。不然我就要生气了。”

这威胁的话听起来有些搞笑，仿佛小学生的撒娇，但忍冬知道这话从这S级生物口中而出是什么份量，她只能老老实实转过身体，看向艾恩。

“信仰会让人变得软弱。”

“……正好相反吧，人类历史中那么多宗教战争，里面的参与者，哪个不是无所畏惧的。”

“您认为我是那种类型的狂信者吗？如果我是那种把自己的一切托付给神明的人，您还会继续欣赏我吗？”

“就算不是狂信，你也可以用普通温和的方式供奉一个神明吧——更何况这个神明必定会回应你的祈祷，这对你哪里不好了？”

“艾恩，您可是S级生物，您知道答案的。”

艾恩沉默片刻。

“…………我能推测。但我希望你亲口说。你对我如此不敬，难道连理由都要让我自己去推算吗？”

“正是因为您是确确实实存在着的，会回应我的呼唤，所以我若是成了您的追随者，就会慢慢变得软弱。我会越来越依赖您的智慧，您的全能，一出现问题，首先想到不是怎么解决而是向您祷告——我并没有冒犯之意，但那样的我，光是想像就会让我恶心不已。”

“既然你能有这样的预见，那时刻提醒自己掌握好度不就行了。”

忍冬却笑着摇摇头：

“艾恩，我并不空虚，我的日程表是满的，不需要神明来慰籍心灵，我得到的东西，依靠的是我自身的付出，因此我不会感谢神明的赠予，而我得不到的东西，靠祈祷得来就失去了意义，为其拼搏的过程对我来说才更重要。在这样的前提下，您有多么伟大，对我来说都没有太大的意义——当然，如果您成了人类的敌人，那就另说了。”

大树有些气结：“……崇拜我，对你来说有这么难以忍受吗？”

“不，我崇拜您，您拥有人类永远也无法得到的恐怖智慧，拥有极为可怕的进化潜力，您说您是未成型的神明，我并不反对，但是，我的信仰不是您。我的信仰，一定要说的话………………”

忍冬低头，抚上了自己的狗牌，神色中出现了一抹温柔：

“我的信仰，是我的职业和我的使命。”

大树彻底沉默下来，忍冬可以察觉到，他在忍耐差点爆发出来的怒气。

见此忍冬后退了几步，微笑起来：

“其实我对您如此失礼，就能证明您是伟大的。显然我默认了您宽容广博并高傲的视角，我在刻意利用您的容忍——赞美您的仁慈与温柔，但信仰之事关乎一个人的生活方式，恕我无法妥协。”

“……明天过来。”

最终，大树没好气地回了一句，便挥挥树枝赶人，忍冬如获大赦地舒了一口气，退到了足球场的边缘，这时突然从天而降一个沉甸甸的东西，咚的一下砸在忍冬跟前，赫然是之前艾恩杀掉的“礼物”——那头小鹿的尸体。

忍冬嘴角一抽，任命地弯身扛起了尸体，冲不远处的凯伊使了一个眼色，凯伊不知道哪根筋搭住了，竟然没唱反调，而是乖乖地跟了上来。

回去的路上，凯伊竟然破天荒地主动开口了：

“……喂。你和那个东西聊了什么？”

忍冬有些意外：“……你知道那棵树会说话？”

凯伊不高兴地喷了一口气：“你当我傻的吗？你一直在它说话，不是疯了就是那棵树也在和你讲话吧。而且……”

“……而且？”

“而且，它好像……和我也说话了，我不能确定是他，但我估计是的……”

“………………什么意思？”

“刚才你坐下休息时，我看到了一段记忆……我估计是他给我看的，因为……只有这个推断最有可能。”