天色通亮的时候，秦臻所乘的海船到达烈屿，距离金门岛没有多远了。刘涛先是带着秦臻登上烈屿，这里有金门守御千户所辖下的一个百户所驻守，刘涛正是这百户所的百户大人，可以说这个百户所是秦臻二哥秦铭从军半年来培养精锐嫡系。
“三少爷，昨日海上炮战之事已经传开了出去，所幸的是二少爷重伤的事情无人知晓，因为谁也说不准二少爷是不是在那艘被击沉的大福船上，所有生还的士兵都已让指挥使大人控制了起来，如此才能让你来替代二少爷。在去金门之前我需要告知你一些事情，你必须时时牢记。”刘涛站在沙滩，神色十分严肃地跟秦臻说道。
秦臻的腿还有些发软，他打起精神来，郑重地点头道：“刘百户请说，我一定谨记在心。”
“第一，从今天起你便是金门守御千户所的副千户，金门岛上大小事务悉数由你掌控，一言九鼎，所以大人无需再跟我客气，直呼其名就是，不然会叫人感到突兀。第二，大人初来乍到，人生地不熟，要少说多看，我不在身边时切记不可胡乱开口。第三，到了金门，大人对岛上的事务有什么问题疑惑要及时问我，无需不好意思，不然业务生疏很容易叫人看出破绽来。”刘涛直言不讳地跟秦臻道。
“我明白了。”闻言，秦臻了然地点了点头，表示自己知晓。
“千户大人明白就好，还有一点小事需要处理，请您多担待。”刘涛话音未落，只见两个人影从沙滩边上的树林中疾步走了出来。
来人看打扮是岛上的驻兵，一人端着盔甲衣物，一人却是端着几个黑色的瓶子，快步朝秦臻这边走了过来。
“三少爷，这些盔甲衣物都是二少爷，您需穿起这些，还有就是您的肤色白皙，不似久经风浪之人，所以要做些处理，过程可能会有些难受，您多担待吧。”刘涛对着秦臻抱歉一笑，一招手，两个士兵马上开始忙活了起来。
一名士兵把轻甲给秦臻套上，秦臻较他二哥秦铭要矮上一些，士兵替他穿上的靴子加厚了鞋垫。换好衣物之后，后面的一名士兵将那几个黑色瓶子倒出的不知名液体混合在一起抹在了秦臻的脸上，而后居然拿出砂纸在秦臻脸上磨。
一番收拾大概持续了小半个时辰，直到秦臻的脸上的液体干燥挥发，那名士兵才停止了用砂纸磨秦臻脸。秦臻的脸一阵阵火辣的痛感，他跑去海水边一照，原本是面若冠玉丰神俊秀少年郎的自己一下子变成了糙哥一名，脸上的肤色变得红中带黑，用手一摸手感很是粗糙，凭空一下子老了七八岁。
秦臻望着海水中倒映的自己有些无语，他调整了一下有些郁闷的心情，对刘涛道：“这下还有什么问题吗？”
刘涛仔细地打量了秦臻一阵，最后点了点头：“嗯，如此一来从模样上很难有人看出您不是二少爷，不过习惯还有性情还需多多训练。”随后刘涛带着秦臻重新登船，往不远的金门岛驶去。
金门岛料罗湾，驻守在码头上的小军官看见一艘海船靠近，立即派出一队手持鸟铳的火枪手上前等待海船靠岸。
“来者何人？快快说出来意，否则后果自负。”驻守码头的总旗是个五大三粗的黝黑壮汉，他站立在码头上运起中气大声吼叫。他身后的火枪手齐齐端起鸟铳对准快速靠近过来的海船。
“张大牛你他娘的瘸了狗眼是不是？老子这么大的一活人站在船头你他娘居然没瞧见？鬼叫什么？赶紧把人都撤下去！”刘涛走出船舱，来到船头冲着码头岸上的那总旗吼道。
“是刘百户你……千户大人呢？”总旗张大牛早已得知昨日永宁卫巡海的大福船遭遇袭击被击沉的消息，这个消息已经传遍了全岛，千户大人生死不明，金门上下人心惶惶，岛上警备加强了数倍。如今看见千户大人的亲兵回来，张大牛神色激动，大声吼问。
“千户大人就在船上，你速命人退出码头。”刘涛大声回吼。
闻言，张大牛脸上的激动之色隐去，他一抬手，身后的几十名火枪手抬起鸟铳上好弹药对准缓缓靠近的海船，一点退去的意思都没有，反而剑拔弩张了起来。
“对不住刘大人，此时正值非常时刻，若是没有见到千户大人，小人不敢放你过来，你最好调转船头速速离去。”张大牛神色冷峻地对着刘涛大吼道。
刘涛没有办法，这种情况早有预料，没有千户大人在金门岛镇着，一些鼠辈就会跳出来闹腾。
“千户大人，该您出去露一面了。”刘涛走进船舱对坐着闭目养神的秦臻说道。
“好。”秦臻从晕船的眩晕感中恢复了过来，神色好看了不少，他矮头走出船舱，上了船头面无表情地与对面码头的张大牛对视。
“千户大人？真是千户大人！”张大牛看见对面船上的船头走出一个人影，他定睛一看，立即激动地大叫了起来，马上挥手将身后的火枪手赶下码头。
海船靠上了岸，刘涛与秦臻一起跳上岸头，驻守码头的张大牛立即跑上前单膝跪地，垂首赔罪：“属下刚才多有冒犯，还请千户大人责罚。”
“起来吧，你也是尽忠职守，何罪之有？”秦臻故意装做嗓音嘶哑地道。他自幼跟二哥一起长大，对其自是熟悉的不得了，装二哥秦铭的声音也有六七分像，嗓音再这么一哑，任谁也听不出破绽来。
见千户大人不怪罪，张大牛立即站了起来，恭敬地对秦臻道：“千户大人回来就好，您才一日没有回来，金门岛就乱得不成样子，真叫人气愤的很。”
“嗯。”秦臻轻嗯了一声，没有多说一句，眼睛瞥向刘涛。
刘涛会意，立即道：“张大牛少说废话，你去找两匹快马来，我与大人急着赶回金门城。”
听刘涛这话，张大牛讪笑了两声，立即命人牵来了两匹快马。马一牵来，秦臻与刘涛跃上马背便一刻不耽误地赶回金门所的驻地金门城。
金门不是荒岛，岛上自东晋时便有居民，当年为避五胡之乱，有六姓汉民迁住金门，繁衍后代，休养生息。唐德宗贞元十九年，福建观察使柳冕奏设“万安牧马监”于泉州，牧马监陈渊率十二姓氏屯居金门。在金门庵前村丰莲山一带牧马，广兴水利，人口因之日渐繁盛，后代金门子民遂尊称陈渊为“开浯恩主”。
金门岛上居民来源有五，一是乱世遗民、二是泉州的世家大族、三是邻近都邑的商贾渔民、四是历代戍守金门的军人、五是赘婿谪配而来到金门的。金门岛上多是举族前来垦拓的单一姓氏聚落，宗族气息十分浓厚。秦臻策马在岛上奔驰，沿途见了不少百姓，路过不少村庄，他听刘涛说这些村庄都是宗族而建，一族之人聚居在一起，外姓人进入村庄会遭到敌视甚至攻击，排外意识十分严重。
“金门所既要守卫海疆又得管理好这些百姓，这个千户果真是不好当啊。”听了刘涛的讲述，秦臻的神色渐渐沉凝下来，再也没有了来之前的轻松之感。
金门城下，刘涛上前叫开城门，城头的哨兵看见刘涛身边的千户大人，吓了一跳，派了一名小兵回城中公署禀报后便立即跑下城头大开城门迎秦臻两人进去。
“噔噔噔……”
一阵马蹄疾奔的声音传来，百息时间不到，金门所的九个百户便都神色匆匆地赶到了城门，一眼便看见轻甲披身神武不凡的千户大人站在城门楼下冷冷地盯着他们。
九人齐齐跳下马来疾步跑向秦臻，二话不说个个单膝跪地，不约而同地说道：“千户大人吉人自有天相，如今安然归来，叫属下终于能松口气了。”
秦臻默然不语，目光从九人的脸上一一扫过，被他目光扫视之人没有一个敢与之对视，都不禁低下头去。
面对秦臻的目光，九个百户心惊不已，暗暗担忧，以为千户大人动怒了。却是不知道秦臻根本不认识他们，只是想将他们的面孔记在脑海中而已。
“诸位百户，千户大人昨夜因为受了些风寒便在烈屿换防，并没有登上大福船，你们不必担心了。千户大人头有些疼痛，需要休息静养。你们都退去吧，千户大人有事自会唤你们。”刘涛看了一眼跪地的九人，心中冷冷一笑，如是地对他们说道。
“哦哦，大人的身体要紧，我们就不打扰了。大人有事派人传唤一声便是，我们随叫随到。”听刘涛这么说，九个百户立即异口同声地道。
随后，九人便纷纷上马离去，来得快去得也快。
“走得这么快，估计有人是急着赶去把我二哥没死的消息传出去吧？”秦臻早就听刘涛分析了金门岛上的形势，知道这些人派系复杂，并不都是跟秦家一条心。
“差不多吧，这些人不足为虑，二少爷在时谁也不敢冒头，一听二少爷遇难，不管真假就都个个沉不住气，不过是些没有城府的武夫罢了。”刘涛冷笑着道。
秦臻看了刘涛一眼，心中摇头，并不认同他的看法，能在沿海最为精锐的五卫十二所中占据一席之地，谁也不是傻瓜。
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