【相比回汴州时的一路肃重，此次去京都，几人都要轻松些。
三辆马车，孟长寂在最前面开道，中间是江琢，岳萱殿后。而前后左右近百人的护卫，也是在提防着路上会有变数。
原本经常聊天的三人因为乘坐马车被隔离开来，这让孟长寂觉得有些无趣。他有时会从马车里钻出来往后看看，见后面没有什么动静。可当到了驿馆歇脚，孟长寂突然看到江琢从岳萱的马车里跳下来，便气得跳脚。
“本爷我憋了一路，你俩倒是凑一起瞎聊呢！”他说着一副被欺骗丢了银子的模样。
江琢白了他一眼走开，岳萱只是微笑着解释为什么江琢会在他那里。
“江小姐问兵法……”
“江小姐口渴了……”
“是岳某要寻人对弈，怪不得江小姐。”
对弈？江琢也就是稍微能坐住，她那棋艺也能跟小草对起来？怕不是要让一百个子吧？
总之理由冠冕堂皇，到后来孟长寂便也钻进岳萱的马车，这么一来，本来宽敞的车厢顿时有些拥挤。
“哎呀你出去！”江琢不耐烦道。
“你也出去！”孟长寂拉她。
江琢上脚就踹，俩人在逼仄的车厢里过了三十余招，到最后险些撞到岳萱，才勉强停了。
岳萱看着他俩像孩子一样玩闹，常常笑得咳嗽起来。
夏日暑热难消，偶尔傍晚凉爽时，孟长寂和江琢便赛起马来。孟大人的马是千里挑一，江琢的马儿也很不错，他们远远甩开队伍，在官道上比出胜负。
这一日跑得尽兴时，有送信的护卫迎面碰上他们。孟长寂抖开信笺看了，冷笑一声递给江琢。
“怎么了？”江琢低头看。
那信上是关于肃王大婚时的防卫事宜，可以看到安排了许多人手，里里外外禁锢得如同铁桶一般。
“这是想让谁有去无回吗？”孟长寂嘲笑道。
“岳世子如今还在守孝，不能去吧。”江琢关心的只有岳萱。
孟长寂点头：“他自然是不能去，送来给他的请柬只不过是皇族表示抚慰之心而已。”
那便好了，只是……
江琢看向孟长寂，欲言又止道：“你觉不觉得有些奇怪？”
“什么奇怪？”
江琢轻抚马鬃安抚因为没有跑够略有些焦躁的马儿，缓缓道：“不知道是不是我多心了，总觉得他们对付起岳世子，有些没完没了。”
孟长寂的神情慌乱一瞬，接着把她手里的信笺接过来，掩饰着神情道：“怎么会？”
江琢却越发认真：“我始终想不通，我那个顶头上司，大理寺卿白奕之，为什么一定要毒杀岳公子呢？当时案情已经明了，可他似乎就是想让岳世子死，这真是执拗了。安国公府跟他们白府素来没有仇怨，令人费解。”
孟长寂调转马头看向后面接近的车队，冷笑道：“他不是执拗，他是愚蠢。”
江琢却没有要结束话题的意思，她继续道：“还有长亭，当初从山南西道回来的路上，他见了一次节度使余记远，那之后余记远便什么都愿意配合，什么都招了。长亭是岳世子的人，是什么会让余记远那样的人信任他呢？”
孟长寂的神情松弛下来，他转头笑道：“这个我倒是知道，当初长亭带去了我姑母的信物，让余记远在元隼和她之间做出选择。”
孟长寂的姑母是当今的皇后殿下。
原来是这样。
好吧。江琢甩了甩头不再想什么，挥去心中那一丝说不出的奇异感。
“下官也要去？”大理寺如今没有寺卿，管事的是少卿苏远杭。他为人正直少言，江琢记得父亲以前夸奖过他，说他是“精金良玉”那样的人。可这样的人，一见自己回来了，便递给她一张帖子。
苏远杭对江琢点头，缓声道：“按照朝廷的规矩，王侯大婚，只能由皇族亲眷出席。这一方面是为了避党争之嫌，另外也是为了防止大臣攀比礼金滋生腐败。可肃王府亲自下了帖子到大理寺，说是亲眷中郑君玥御史的夫人安和县主无人陪同，点名了要你去。”
安和县主……
江琢在心中思索。
她和安和县主无论是旧时还是现在都有情谊，上个月在曲江池，安和县主还送了她一套金丝软甲庆生。当时县主说有事拜托她，可说到一半便因为游船倾覆戛然而止。这之后她一片忙乱，倒忘了亲自登门求问了。
是因为这个，安和县主才央了她出席吗？
如果是这样，自己还真是不好拒绝了。
节度使府紧邻着主街，一大早，便能听到皇城里钟鼓声起，是在报吉时了。
然后便是肃重却不失喜庆的礼乐。
礼乐从现在起会一直延续到午后，到那时新郎才会从王府启程去公主府接引新娘。虽然是王侯之家，障车、打郎这样的仪式却也不能免。等到新郎把新娘接回家，吟诵“却扇诗”，新娘把面上遮挡的折扇移开露出面容，仪式结束，便要到黄昏了。
而到了那时，宗肃亲王府的宴席才会开始。席面上都是王公贵族，除了帝后嫔妃不会到场，这大弘朝李氏皇族稍有些头脸的都会被请到。
孟长寂本想到场把礼金放下便走，故而他今日到了正午，却还在苗圃里侍弄他的葫芦。
“岳世子送来书信。”有暗卫把书信送到，孟长寂洗干净手打开。
是问江琢的事，说知道江小姐因为安和县主的原因要去参加宴席，想让孟长寂去打听一下，是否真是安和县主的意思。
孟长寂即刻派人去问，郑君玥不在府中，府里管事说安和县主前日便被淑贵妃请进宫中，忙肃王的婚事了。
安和县主是父母公婆俱康健，又儿女双全的有福之人，故而皇族有喜事时多请她去帮忙做事，也就是撒把花生捏个喜馍之类的，讨一个吉祥。
孟长寂便又派人去宫中问，没过多久，那人回信说安和县主的确要跟江小姐坐在一起。
这便没什么疑惑了。
“怕什么？”看天色已到傍晚，孟长寂穿戴整齐挂好腰间葫芦，笑了声道：“小草也是太多心了，有本爷在，还能出什么事吗？”
江琢今日穿了女装。
墨香那丫头由于亲手管钱，上街采购时是越来越阔气了。因为今日新娘着青绿色，江琢便挑了一套嫣红色的窄袖紧身衫，及胸长裙上绣着针脚细密的萱草花，花心中点缀了不少米粒大的珍珠。披在肩膀上的帔子倒是没有绣花，可是那衣领上竟然遍布百多颗金珠，下摆垂坠的角度很流畅，那是因为坠了一对细细的玉如意。
这样的常服，即便是她做郡主时，也不曾置办过。
江琢疑心这钱流水般花出去，早晚要再讹孟长寂一笔。
“你倒是舍得。”她看着镜中的自己。衣裳太过灼目，发上便只插了一根江夫人送的簪子。饶是如此，江琢这张面孔也光彩照人起来。
墨香双眼放出红光：“不是婢子买的，这是节度使府吴北管家亲自送来的。”
“为何送衣服？”江琢莫名奇妙。
墨香嘻嘻一笑：“说是洛阳府老节度使夫人送来的，谢江小姐扶助节度使之意。”
“什么时候的事啊？我怎么不知道？”
“就是小姐去了汴州不久啊，还没来得及告诉小姐呢。”
衣服已经穿上，再脱下来也是麻烦。算算时间，该是孟长寂回了一趟洛阳府以后的事。估计是说了她不少好话吧。
“不能白受人的礼物，”江琢临行前吩咐墨香道：“改日记得陪我去市集金楼，把母亲当初最爱的那套首饰匣子重新打造好，送给老夫人。”
墨香神情微怔，一时间想不起来江夫人有什么名贵的首饰匣子。江琢也没发现自己说错了话，这样的常服不便带剑，她便挂了一把匕首在腰间。
宗肃亲王府张灯结彩，前殿迎客中殿宴饮，内侍宫婢穿梭，酒香果味肆意。江琢把名帖递上，便有内侍引着她坐进席中。安和县主果然到了，正跟其他女眷寒暄。
“县主，”江琢施礼道：“别来无恙。”
“江小姐。”安和县主转过头来，她脸上带着笑意，眼中却有些意外。
这意外让江琢心中微惊。她的视线越过安和县主的肩膀，看到孟长寂正一边举杯一边朝她看过来，便勉强稳了稳心神。
“请坐，”安和县主上前牵着她的手，陪她坐下道：“上次从曲江池回来，听说你病了好几日，还没有去你府上致歉。”
“县主说的哪里话，那些人是为寻奴家报仇而来，县主不让奴家赔游船损毁的银子，难道还要致歉吗？”
安和县主便笑起来，招呼江琢先吃些糕点。
桌上放着时令瓜果和宫廷酥饼，江琢捏起一颗瓜子剥开，安和县主用银箸夹着西瓜。四周宾客多在悄声低语，也有大声笑起来的，这松弛的气氛让江琢觉得自己有些饿。
她二人聊了一会儿京都的地理风貌、四季天气，安和县主把话题说到那日曲江池上的宴饮，江琢便趁机问起她有何事相托。
安和县主环顾四周，见宾客畅谈欢笑，无人看向她们。便低声道:“其实是个很小的事，不劳江小姐一直费心。且这件事因为时间久了，再查起来很不容易。”
“县主先说说，若奴家能帮上忙，一定竭尽全力。”
这时候第一道热菜上了，宫婢手捧粉瓷小碗放在一个个宾客案上，是松仁玉米糯。这是一道甜菜，男客们都没有动作，江琢见安和县主没有动勺，她也没有动。
安和县主柔和的神情里罩着一层悲色，开始讲起那在游船上已经开了个头的故事。
“那是永安八年春，京都起了瘟疫，奴家那时刚满十岁，被府里送进皇宫避灾。没想到，宫城挡不住瘟疫，宫里也陆续有人病了。”
永安八年时岳芽还没有出生，她记得母亲说当时父亲已经领兵打仗，皇后请她带着大哥二哥也避进了宫中。
这时第一道菜撤去，上了一道蒸肘子。安和县主示意动箸，江琢便用馒头夹了一筷子软糯的皮肉一同吃下。肉香和麦香糅合在一起，她才觉得这一次没有白来。
安和县主吃了几口松仁玉米糯，继续道:“当时死的人很多，为了防止被传染，有的宫婢只是刚刚起热，便被拖出去杖毙埋进白灰里了。”
原来形势那么严峻啊，可萱哥自出生便身体很差，幸好那次没有感染到瘟疫。
“但是奴家今日跟江小姐讲的事，却跟瘟疫关系不大。”
江琢清亮的眸子看着安和县主，等待她往下说。
“当时宫里严禁孩子们走动，可奴家那时候正是淘气。有一天下了很大的雪，虽然还很薄，但我惦记着堆雪人，便趁母亲午睡，偷偷溜了出去。殿前有一大块空地，可是没有一个人。我就自己转啊转的，转到了距离皇后住的宫殿不远处。这时候，奴家却撞上了一个人。”
“谁？”
“李玮，也就是废太子，如今的陈王。他那时也才刚十岁，神情慌张地跑来，说是二皇子晕厥在井边了。”
江琢的心提起来。
皇后有两个儿子，二子幼年夭折，看来二皇子没有能救出来。
“然后呢？”江琢问。
安和县主拿帕子轻轻擦净嘴角，缓缓道：“当时我们两个都才十岁，废太子说他要跑去禀告母后，奴家便扯着他，问在哪里，说快叫离得最近的内侍啊。废太子说了一处地方，那里是宫中禁地，因为接连死了嫔妃，那处院落被封禁，周围是没有护卫或者宫婢的。废太子说完这些就跑了，奴家怕二皇子冻坏，只好先去寻他。”
这时候又有新菜被放在几案上，旧菜撤去，新菜盛在深深的白瓷碗里，似是一块圆饼盖着什么。江琢凝目看了一眼，没有动。
安和县主继续道：“奴家跑过去瞧，远远便见二皇子倒在雪地里，地面上一滩的血。奴家脱掉雪貂毛披风跑过去盖在他身上，把他的脸翻转过来，却见他一张脸血肉模糊，竟是被人毁了容貌。”
四周宾客喧哗，江琢心中却惊讶一瞬。
“再后来便是护卫来了，二皇子死去安葬。可是这件案子成了悬案，更成了宫中禁忌。当时连杀五十多名护卫、宫婢、内侍，用瘟疫的名义遮掩。可到底也不知道是谁杀了二皇子。”
江琢脸色冰冷，抬头看安和县主道：“恐怕这么久了，县主就算有心，也难求真相。”
安和县主叹了口气：“二皇子下葬时，宫中传言说他身上挂着的合璧翡翠不见了。便有人诬陷，说是奴家偷了。虽然只是些议论，但奴家悻悻不乐了许多年。如今听闻江小姐你是大理寺神断，便起了请你查查的心思。也是难为你了。”
江琢轻轻叹了口气。
事情已经过了这么多年，又出在宫城，想要查问难上加难。
“奴家会为县主留心。”她这么说道，安和县主宽慰地点头，示意江琢可以品尝新菜。
她动箸夹起那片圆饼，发觉下面似盖着什么，圆饼揭开，那下面深褐色的一团，她凝目看去。
“啊！”
江琢低呼一声站起身来。
安和县主神情疑惑地也看向那圆饼下，见只是寻常一只圆鱼罢了。再看江琢，只见她额头冒汗后退几步，身后小几险些被她撞倒。
几处喧哗声再起，有人自远处大步而来，他身上大红色的喜服灼烧人的眼睛。只见他一把抓住江琢的手臂，脸上露出惊喜交加的神色。
“芽儿，”他道：“果然是你！”
满堂宾客鸦雀无声，人人朝这边看过来。
只见今日的主角肃王李承恪抓住一女子的手臂，俊美的脸颊在喜服的映照下交织着痛苦又惊喜、热切又难过的神情。
“那是谁啊？”有人看着江琢问道。
“是陛下钦点的女寺丞江小姐啊。”有人疑惑地看着这一幕道。
而江琢只是用力甩开李承恪的手，大声道：“肃王殿下请自重。”
与此同时，安和县主也站起身来。她上前一步站在江琢身前，用呵护般的姿态对李承恪道：“肃王殿下是不是有什么误会？”
李承恪却根本没有看其他任何人。
他看着江琢，眼中有泪水缓缓滚落，一滴、两滴，接着他又伸出手去：“芽儿，这里不是说话的地方，我们出去说吧，我有话要告诉你。”
芽儿……
刚才他出现得太突然，江琢没有反应过来他说了什么。此时她听清楚了，肃王，李承恪，这个她的仇敌，唤自己“芽儿”。
自己魂魄的名字。
江琢瞳孔微缩。
完蛋，他发现了。
是圆鱼的原因。
圆鱼，也叫元鱼、甲鱼，民间称鳖，跟乌龟很像。
那一年她率一千先锋军去刺杀西蕃皇子，得手后遭到五千兵马追击。为尽量减少死伤，她带百人殿后，让伤者先行。荒漠之中岳芽用计谋把敌军引入流沙谷，她自己也险些丧命在那里。
从流沙谷逃脱后他们在沙漠不辨方向，走了三日才寻到一处绿洲。残余的五十多人大喜，岳芽看他们在湖水旁打水清洁满身泥沙，她自己便又寻了一处远些的水流清洗。可刚脱完衣服跳入水中，却忽然听到士兵那里大声呼喊起来。
接着便是奔逃的声音。
岳芽有些紧张地把衣服从岸边拽进水里，刚准备穿上，便听到草丛中响起悉悉索索的声音，那声音越来越近，她瞪大眼睛，看到细草倒伏着向她扑来，接着什么东西“噗通噗通”跳入水中。
比巴掌还要大，圆圆的，黑色的东西，在水中向她游来。
那是成百上千只元鱼。
那东西丑陋又多，她能感觉到水流下它们擦碰过她的脚趾。岳芽不怕刀枪剑戟，此时却浑身发麻。她把衣服往身上胡乱裹住便游向对岸，刚跳上岸转身，看到军中都尉在河岸边掩着眼睛转过身去。
他是发现惊起了元鱼群，跑来向岳芽汇报的。
从那时起，她便吃不下元鱼做的任何东西，甚至对那东西有了惧怕心。曾有一次在宫中宴饮，元鱼被煲成滋补的清汤，她见了便呕吐不止，说不出的恶心。
而后来得胜还朝，她才知道那都尉便是皇帝的三皇子李承恪。
她今日跟安和县主一边聊天一边吃饭，忘了需要掩饰这件事，可谁又能想到，会有人在背后紧紧盯着自己的一举一动呢。
而这个人，今日是大喜之日，本该去给各位皇族亲眷敬酒后步入洞房。
江琢冷眼看着面前的李承恪，开口道：“肃王殿下，你认错人了，奴家名叫江琢。”
这里是亲王府，她不相信一个平日里装作温驯良善的皇子，敢对她怎么样。
可李承恪却并未缩回手。
他眼中炙热的光芒如同守财奴见到金子、逼宫的人登上皇位，他双手抓住江琢的手臂，正要开口再说话，斜刺里一个清朗凌厉的声音却忽然道：“你做什么？耍流氓吗？”
接着李承恪便被突然窜出来的孟长寂撞得险些跌倒，松开了江琢的胳膊。
满座宾客低呼一声尽皆失色。
李承恪看向比他略高些，挡在江琢身前的孟长寂道：“本王要带走她，你能怎么办？”
“不怎么办。”孟长寂有些玩味地看着他，抽出了腰后的大刀。
周围的宾客齐齐退后几步。
“这怎么使得？”
“快去告诉陛下。”
“快保护肃王殿下。”
……
在这七嘴八舌的声音里，李承恪突然抬起手来，猛然往下一挥做了个手势。
“哗啦”几声，从红色布幔后、柱子后、二楼的连廊后突然涌出百多名暗卫来。他们人人手中有刀，人人面如寒冰。
现在孟长寂知道回京都时接到的书信中，肃王府大婚之日守备严密的用意了。
原来是为了留住江琢。
“各位宗亲、叔伯兄弟、婶母嫂妹，对不住了，”李承恪拱手向四周一礼，脸上带着执拗的快意道：“本王今日要在这里擒拿疑犯，宴饮便到此结束吧。”
宾客们目瞪口呆。
有的人手中掉落琉璃盏，有人看热闹时喝水，呛得咳嗽起来，更有人赶忙起身准备离去。在一片混乱里，江琢看到李承恪迅速退后几步道：“本王要活口。”
紧接着，百多暗卫便朝她和孟长寂扑来。
江琢没有带剑，只带了一把匕首，且是在澧城铁匠铺子里打出的匕首。
孟长寂倒是带刀了，但是如今是在宗肃亲王府，贸然使用会有被污蔑谋逆的可能。江琢正要提醒他不要冲动，便见孟长寂大刀一挥，一个暗卫的头便掉了下来。
好吧，杀一个也是杀，杀一堆也是杀。
如今要离开，便只有拼出血路一条。
宾客已经尽皆逃散，安和县主还站在江琢身旁不知道该怎么办。江琢左右四顾，见郑君玥正跌跌撞撞挤过逃散的人群冲过来，便把安和县主猛然一推，朝着郑君玥的方向推了过去。
然后她拔出匕首，和孟长寂背靠背守住，朝殿外移动。而李承恪只是站在远处，看百多暗卫朝他们扑杀过来。
在山南西道时，江琢已经和孟长寂配合过一次。他刀法快而不轻，适合远攻。而自己拿着匕首，便只能近守。故而这一次，孟长寂主动负责远攻，他用霸气凌厉的身法时不时挪步攻击，把跃跃欲试的暗卫斩杀在地。然后又迅速退回，守住江琢的后背。
其实相比守，江琢更喜欢进攻。
所以当孟长寂退回来后，时常见江琢已经攻向暗卫中心。他在心中抱怨一声江琢太过轻敌，便朝着那红色的人影靠过去。
两人从大殿打到院子，从院子打到前殿，地上铺满尸体和鲜血，使他们如同踏在血液流淌的河里。
“收手吧。”孟长寂对远远冷眼看着的李承恪道：“养这些暗卫不要钱吗？喜事要变成丧事吗？不怕陛下责罚吗？”
李承恪却只是盯紧了厮杀中那一抹红色的艳影，讥笑道：“就算是丧事，也是节度使大人的丧事。本王只用在这里等着，等到你们精疲力尽再出手便好。”
他的用心就在这里了。
他跟他俩在山南西道打过一次，当时处于下风。可若他俩精疲力尽浑身是伤呢？他不信自己打不过。
今日就算触犯龙颜，他也准备不计代价把江琢留住。不然她离开王府，便是江湖。江湖之大，她逃出去，自己就再也找不到了。
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