【祺儿，是岳芽长兄岳钩最小的孩子。
岳芽十四岁便跟着父亲出征在外，每年回家的时间寥寥，大嫂接连生了两个孩子，都跟她不太亲昵。到第三个是祺儿，那一年她得胜还朝，在回来的路上忙里偷闲做了一串风铃。见到祺儿时，他刚刚会走路。岳芽用那一串风铃，逗得祺儿挂在她脖子上不愿意下来。
她是第一次，知道被一个婴孩喜欢亲昵的感觉有多好。
后来她去哪里都带着祺儿，祺儿淘气爱惹祸，打碎过店家的酒缸，拔过邻居家的马鬃，沿着围墙边沿走掉下来过，全家上下都说他跟着姑姑养坏了，上梁不正下梁歪。
然而他也有懂事的时候。
送银子给丢了货物在街心哭泣的脚夫，闯了大祸被岳芽打手心回去却不告状，长辈病时在小厨房盯着药炉，生怕熬过了火候。
所以如今，李承恪是拿岳芽最疼爱的侄子，跟她做这个交易。
“李承恪！”孟长寂愤然起身朝外面走，才走两步便被岳萱一把拉回来。
“不要冲动，”他道：“这是好事。”
孟长寂转头看他，见他眼中有亮光潋滟。
他何尝不知道，这是好事。
岳氏没有灭族，岳钩一脉还有子嗣活在这个世上，这真是最大的好事了。可李承恪那个恶人，竟然用一个四岁孩童的性命要挟江琢，这是他不能忍受的。
“我给陈王写了信，”岳萱沉声道：“刚刚你进门前，信已经寄过去了。从属地到这里，快马加鞭需两日。他若能不眠不休，很快就能进京。”
陈王，废太子李玮。
孟长寂有些紧张地看了岳萱一眼，继而叹气：“要这样吗？我记得你从不想这样。你从十岁起，便立志不碰朝堂隐于乡野了。”
岳萱轻抿嘴角微微笑了。
“十岁，”他淡淡道：“那时我还太傻，不知道若想保护心爱的人，光有钱还不够，还需要有权势，有手段，有千军万马刀枪剑戟。”他眼中一抹痛色，忽然转头看向孟长寂道：“你说，她会不会恨我？”
“不会。”孟长寂果断道：“从你开始跟我通信，十多年来百余封信，你信中描述的那个芽儿，若真的便是如今的江琢，那么她心性炙热爽朗，有赤子之心若清风明月。她不会恨你，或许，只是会有些郁郁吧。”
郁郁。
那是不开心和恨之间的情绪吗？
岳萱微微闭了闭眼睛。
“没有退路了。”他抬声道：“就算她恨我，也没有退路了。”
长亭把那银色的纸条递到江琢手中，又添了一句嘱咐：“主人说请江小姐立即打开。”
似怕她没有看到便误了重要的事。
其实那纸条上只短短几个字：“等哥三日。”
三日，那也是李承恪给她的期限。
江琢在院落里踱着步子，内心的压抑、纠结、愤怒让她觉得若自己仍有雄兵数万，她会踏平肃王府。
谋逆又如何，那便谋逆。
反叛又如何，她就是要反!
只要能救出祺儿，付出再多代价都可以。
但萱哥让她等。
长亭看她把纸条揉在手心，又低头道：“主人说了，‘雀听’有人就在王府内，目前那孩子没有生命危险。”
没有生命危险吗？可是他好瘦。
他见过安国公府的血腥屠杀，知道自己父母宗亲全部死去，真不知道他是怎么活下来的，经受了什么磨难。江琢好想把他拥在怀里细细抚慰。
想告诉他别怕，你还有姑姑有叔叔。
可是，只能等吗？
她用力拍了一掌柿树，“啪啪”落下好多青枣大的柿子。
长亭就等在院门处，见江琢的情绪慢慢平复，才转过身。迎头便见墨香抱着一筐什么东西等在那里，满脸焦灼。
长亭决定避开这丫头。
他好不容易能起身做些任务，经不起被这丫头折腾。
“喂，”墨香却拦住他，探头看一眼院子里的江琢，警惕道：“你给我们小姐什么了？她为什么更生气了？”
长亭止步看着她，疑惑道：“你这丫头会不会察言观色？她明显比刚才情绪好了吧？”
“是吗？”墨香有些定不准的样子，揉了揉眉心：“真是气死了！想帮忙又帮不上。我家小姐是不是想救那个孩子？不如我去救！”
她说着便把竹筐放在地上，长亭看到那是一筐瓜果。每种都只有一个，模样上乘，显然是被她精心挑选过的。
这是定不准小姐喜欢什么，所以每样都来几个吗？
仔细想想，她跟忠实地跟在岳公子身边的自己，是一样的人。
长亭看着把窄袖折起来气哼哼往外走的墨香，拦在她面前：“你去能做什么？”
“你说呢？”墨香小脸通红：“小姐一天没有吃饭了，奴家从来没有见过她这个样子。当初我们在澧城，小姐每日都开心得不行。这京城真是不好，坏人太多！我要去肃王府替小姐把那孩子救出来。”
“你先等等，”长亭说着解下腰间佩剑递给她：“拿上这个。”
墨香微惊接过：“有兵器的确好一些。”她满脸诚恳道。
“嗯，”长亭给她解释兵器的用法：“你先在肃王府外骂街，把肃王吵得出来看，然后你拿着这剑，”他放在墨香脖子上比划一下：“一剑割开自己的脖子。”
“我为什么要自杀？”墨香惊住。
“为了呲他一脸血啊！”长亭一本正经。
弱者去找强者算账，除了拿自己的小命恶心对方一把，还能如何？
想明白的墨香把剑丢下，恶狠狠地“呸”了他一口。
但是好在也听明白了，她站在院门处纠结半天，终于决定老老实实在家里待着。
陈王李玮接到那封信时有些意外，然后他在书房里坐了一个时辰。
许久后他站起身来，一边在屋内踱步一边道：“本王要……”
后面两个字似乎很难说出，他推开窗户吸了一大口外面的空气，然后攥紧拳头，似鼓舞自己般重新说出那句话：“本王要回京都。”
回京都，那是他的繁华地。
回京都，那是他的耻辱地。
回去，把事情说清楚。
他虽然不再是万人之上的太子殿下，但是却不想背负着那耻辱一辈子。
那觊觎玷污父皇女人的耻辱。
第一日，外面的马蹄声响了十次，钟鼓沉闷。
第二日，外面有孩子嬉笑打闹跑过，后院的柿子树落下七颗柿子。
第三日，江琢一早便换上劲装，到傍晚时没有见到任何动静，从屋内走出。短短三日她瘦了不少，如今的自己，或许跟当年上阵杀敌时一般无二。
长亭就站在院子里，看着她一步步往外走，身边跟着只能送死的墨香。
“主人说请小姐再等等。”他急切道。
江琢轻轻弹起剑鞘：“国公府虽然平反，对方毕竟是皇族。如今岳公子就算再能筹谋，也很难逼迫肃王把人交出来。如今之计只有硬闯。”
“可……”
可是才刚刚从肃王府闯出来不久，这么快便要闯回去吗？
但长亭知道他在这里，还有保护江琢的职责。
“长亭也去。”他说着跟在江琢身后：“长亭虽然有伤，但也能杀掉几个杂碎。”
说完看了一眼江琢身后的墨香：你就不要去送死了吧。
因为剥夺亲王爵位，肃王府的匾额已经换了。江琢到时，却发现这里并不平静。
孟长寂也在这里，且带着数十人之多。
这些人跟肃王府的护卫在街心对峙，护卫们高举弓弩瞄准对方，不管哪方一声令下，便都会浑身窟窿倒在地上。但护卫们此时都没有动，他们的主人却打在一起。
孟长寂和李承恪的身上都挂了彩，也不知打了多久。但江琢心想或许孟长寂是为了拖延时间。
萱哥说三日，必然有三日的理由。
如今三日期满，孟长寂必然怕李承恪率先发难，便先来拖住他。
刀光剑影，他二人看到江琢和长亭从马上跳下，“铮”的一声刀剑相击停在原地。
“你来了。”李承恪眼中灼灼火焰燃烧。
“谁让你来的？”孟长寂问道。
自从挑破身份，他们原本应该有很多话聊一聊。聊聊小时候的打闹，聊聊他种的葫芦，聊聊他和萱哥的友谊，她还想谢谢他所做的事。
然而却都没有。他只是紧张极了，俊朗的脸上细汗密布，眼中是恼怒和焦虑。
“我没事。”江琢看着他道：“多谢你。”
李承恪收剑退后，他身前立刻有弓弩手围护。
“芽儿，”他这么唤道：“跟本王进去吧。”
目光缱绻粘在她脸上，似乎他这样的痴心执拗可以抵消他对她做下的恶行。
江琢没有看他，只是对孟长寂道：“一刻钟，一刻钟如果我没有出来，节度使大人尽管杀进去。”
“不，”孟长寂道：“不准进。”
“你懂的，”她抿了抿嘴角道：“我非救他不可。”
孟长寂看着她，他觉得自己的心跳得很快。他曾经两次喜欢一个人，一次是在少年结识后喜欢上岳萱笔下那个女子，那个顽皮捣蛋却又在杀场所向披靡抵挡贼寇的女子。一次是成年后在汴州认识那女子后一点点被她击溃，被她的细致入微聪明谨慎和流露出的肆意自在击溃。这两次喜欢的，竟然是同一个人。
可他说不出，他无法表达，他想挽留却发现自己没有力量。
果然岳萱说得对，要想保护自己爱的人，刀枪剑戟不够，还要有权势。有坐在那龙椅之上无人敢忤逆的权势。
孟长寂颓然低头一瞬，抬头道：“半刻。”
半刻钟，若她不能出来，他要像当年李承恪对待安国公府一样，把肃王府上下赶尽杀绝。
江琢看着他点头。她其实想说如果我不能出来，请帮我看顾兄长。但她知道自己若这么说，孟长寂势必会继续阻拦。
最后她只是假作轻松淡淡一笑，便跟着李承恪走进肃王府。
“看，”肃王李承恪小心探出手，牵住她的手臂，把她带到一处殿宇内：“给你的花。”
殿内撒满了月月红，没有根，被剪断铺满在地。
“祺儿呢？”江琢冷声问，并没有看那花。
“他好好的呢。”李承恪抬了抬手，殿外便有人押着一个男孩子上前。江琢心内微动向前一步，李承恪拉住她。
蒙在孩子眼上的黑布解开，他眯着眼适应了一下周围的黑暗，抬头向他们看过来。
清澈的眸子，倔强的神情，临危不惧的模样。
江琢心中虽然苦涩，还是微微笑了。
“祺儿……”她轻声道。
面前的小人却没有应声，他充满戒备地看着江琢，摇头道：“我不认识你，你和他是一伙的吗？士可杀不可辱，你们尽可以杀了我。”
小小年纪，说的话却铿锵有力。
“我不是来杀你的，”江琢道：“你放心，你现在可以走了。”
岳曾祺疑惑地看着她，又看看李承恪，缓缓道：“这里似乎是肃王说了算。”
李承恪唇角勾起微笑：“你说的对，但是你真的可以走了。”
江琢看着他，却是发自内心的笑：“从这里出去沿着甬道往外就是王府大门，外面有个腰间挂着小葫芦的叔叔，他认识你的叔叔岳萱。你可以跟着他走。”
纵使再怎么提防，听到岳萱的名字，这孩子还是掩不住惊愕和欢喜道：“真的？”
“真的，”江琢道：“岳氏已经平反昭雪，由你叔叔作证，才能证明你岳家子孙的身份，自此你就不会被人拘禁了。”
岳曾祺高兴之下对着江琢深深鞠躬，再起身道：“若真如此，我便直接回家里就是了，不必麻烦那位叔叔。”
他说完整理衣服，强忍着想迅速跑开的冲动又对江琢一礼答谢，便快步向外走去。江琢看着他越过一道一道门栏，无人阻拦。
“好了，”李承恪搓了搓手，不知从那里端出一碗药：“芽儿，本王已经放了你的侄子，接下来你只要喝了这碗药便好。”
“这是什么药？”
“让人失去记忆的药。但是喝药之前，本王要跟你讲讲，咱们如何安排余生的时光。”
江琢看着面前的人，只觉得可笑得很。
“你原先不是这样的，”她接过那碗药，看向李承恪的脸上竟没有许多厌恶，只是可怜又可悲：“第一次注意你，是你能听懂别的兵将不懂的布阵；后来欣赏你，是因为你在战场上勇猛不惧生死；再后来觉得你不错，是知道了你的身份，感念于你愿意身先士卒。可我死了一回，却不知道以前的你死哪里去了。”
惊讶于会突然对他说了这么多话，李承恪面容微微扭曲，他张着嘴呼出一口气，别过脸道：“芽儿死了一回，难道本王没有死吗？那时候因为母妃，因为皇位，迫不得已除掉安国公府。可他们答应过本王不杀你，你却死了。芽儿，那时候我便也死了。死在被人背叛的痛苦里，死在天不遂人愿的仇恨里。但是芽儿——”
他看着面前这女子的脸，这女子虽然偏瘦，脸却有些圆润。这女子比岳芽稍白，眉眼皮肤无一处像她，可她那一双眼睛，那双透着灵魂的双眼，却正是岳芽那般。
他看着那双眼睛，继续道：“芽儿，这世上如今只有本王能保护你了。孟长寂或者岳萱，迟早都会被铲除。本王想好了，以后不管去哪里都带着你。你喜欢月月红，大明宫内便只能种月月红。你喜欢骑马射箭，本王每年都带你去春猎。咱们在一起，生一堆娃娃，好不好？”
江琢看着他似乎诚挚的神情，听他说出这些话，只觉得万分恶心。
“你既然认识我，就该知道我从不需要别人保护。”
“我知道，知道，”他轻声抚慰着：“我也知道你是永不肯原谅我了，所以你喝下这碗药，我们就当所有的事情没有发生过，好不好？”
药碗在江琢手中沉甸甸的，她轻轻抬起闻了闻。无论人生到何种际遇，她最珍贵的东西便是她自己的记忆。
她的记忆里有父亲母亲师父，还有族中姐妹兄长，甚至有江遥夫妇。她的这些记忆会陪伴着她，除非她死，否则绝不会为了苟且偷生，把这记忆抹去。
江琢松开药碗，“啪”的一声，那碗打碎在脚边。
“我不会喝的，”她拔出剑来：“要杀要剐，来吧。”
然而李承恪只是看着她微微笑了，他轻声道：“芽儿，你中计了，碗壁上也有药，触之昏迷。”
江琢大惊之下低头，接着便有些晕眩，她勉强拔出剑，咬伤舌头。血腥味在唇齿间激荡，她觉得自己清醒一瞬，然后猛然朝李承恪挥剑。
然而他并不接招，只是退让。
他在等药发挥效力。
江琢往殿外走去，行走的速度不慢，但是微微有些踉跄。李承恪陪在她身边，似乎并不怕她走出去。
又或许是知道她走不远便会倒下。
走进甬道，江琢听到了击打惨叫声，她抬起头，见一人正持刀杀进来，他身前是人墙一般的暗卫。
“你怎么进来了？”江琢问。
“半刻太久，”孟长寂喊道：“本爷等不了了！”
或许是为了不牵连军士，孟长寂带来的护卫只是持盾格挡并不反击，只有他一个人杀进来，杀得眼红，杀得如同自己便是千军万马。
李承恪看着他哈哈大笑：“节度使到底是忍不住，这下谁都保不住你了。”
“是吗？”孟长寂抢先一步扶住快要倒下的江琢，刀尖指着李承恪道：“手段下作至此，那天没能杀了你，今日不会再有传旨太监了吧？”
话音刚落，便忽然听到外面一个声音道：“都停下都停下，这肃王府怎么三天两头一地血？”
这声音听起来分外耳熟，不是传旨太监，却是御史郑君玥。
只见禁军持刀为他开道，府内暗卫纷纷退让，他走进甬道躬身施礼道：“肃王殿下，节度使大人，陛下命你二人去一趟宫中。”然后他才似看到江琢，“咦”了一声道：“江小姐也在啊，那本官便不用再跑去江宅传话了。也请你去。”
“她中毒了。”孟长寂看江琢神情恍惚站立不住，猜测道。
“那更要进宫了，”郑君玥道：“宫中太医多，想个法子诊治便好。”
“不用，”江琢勉强恢复了些神识，看向李承恪：“这毒，肃王殿下有法子解。”
李承恪冷哼一声。自郑君玥进来，他一双眼睛便都在对方身上。若不是郑君玥身边跟着禁军，他觉得杀掉也不是不可以。
可禁军在，便麻烦了。
岳曾祺已经放了，以后若还想捉住芽儿，难上加难。甬道内几人对峙片刻，忽的一个女子从王府外跑进来，对着李承恪耳语几句。
那女子正是香朵。
“母妃？”孟长寂看到李承恪微微吃惊，接着对他们挥了挥手。
暗卫撤去，郑君玥带着他们离开。江琢凭借最后的神识，觉得禁军像是在押送着他们几个。
出什么事了呢？
是萱哥的原因吗？
君乾殿不大，这里是宗亲皇眷议事的地方。在去的路上，李承恪给了江琢解药。她虽然头脑昏沉，但总算不再眩晕。进皇城后径直被带到君乾殿，一时间如坠云雾。
难道宫中有什么案子需要她来勘察吗？
殿外没有内侍，只是被禁军层层把守，卸去了他们身上的兵器。如此严苛，必然是要见贵人。这宫中最大的贵人，是——皇帝？江琢清醒大半，她在殿外轻轻吸了一口炙热的暑气，转头看向孟长寂。
皇帝，其实也是她的敌人。
是她想杀死的人。
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