不辨忠奸昏庸无道，这样的皇帝真是黎民不幸。
孟长寂深深看了她一眼，轻声道：“别怕。”
不怕，有什么怕的。
江琢的手碰到殿门，在冰凉的触感传到指尖的一瞬，门开了。
内里坐着或跪着的人，齐齐抬头向他们看来。
室内有些暗，这暗让人觉得压抑。
高高的龙椅上坐着皇帝，他身旁坐着皇后。皇帝眉头皱在一起，胸脯起伏，显然在压制着愤怒。而皇后更多的是无措和惊慌，像是担忧心爱的东西将被摔碎。殿内青白色的云霭石地板上跪着一个男人，看衣服制式，应该是皇子。这个年龄的皇子，是……废太子陈王？
陈王属地就藩，是不允许私自返京的。
江琢向前迈步，感觉到殿两边冰台内溢出的层层凉气。他们四人跪地问安，便听到皇帝的声音道：“陈王，现在你可以说了吧？”
“回父皇，”陈王道：“儿臣还要等一个人来。”
“大胆！”皇帝虽然没有起身，然而脸上阴晴不定道：“你说自己有罪要认，如今却又百般拖延，是嫌朕时间太多吗？”
“儿臣不敢。”陈王抬头看着他们几人，因是第一次见到江琢，他的视线在江琢脸上停留一瞬。
“儿臣是要认一桩罪，”陈王垂头道：“一桩陈年的旧罪。”
江琢发现李承恪猛然抬起头，瞳孔急缩，眼内一抹厉色划过。
陈王说完这句话却没有继续说下去，他站起身来，抬手解下头上象征皇子身份的缀东珠玉冠，又解下四爪龙纹袍，只穿里衣跪下去。
那意思是这桩罪认了，他便会被褫夺爵位，不再是藩王了。
纵然皇帝怒火滔滔，看他这样子也能忍耐几分听他接下来的话了。只是皇后欲言又止，几次想要阻止却又忍住。
江琢跪在陈王后方，看他行止从容有度，神情紧张中却又有赴死的决心，更是奇怪。
要认什么罪呢？
想到这里，听到他沉声道：“那是一桩旧事，永安八年春……”
江琢心中轰隆一声有些怔怔。
永安八年，那不是安和县主说，京中起了瘟疫的时候吗？当时陈王年仅十岁，能有什么罪？
江琢看到不光是她，听到这个时间，皇后脸上也有悲戚。是了，永安八年，皇后殿下的二子李承豫死了。
陈王却没有抬头，继续道：“那一年京中起了瘟疫，宫中孩童休学在各自生母住处。儿臣听一人的蛊惑，终究酿成大祸害死了一个人。”
“是谁？”皇后仓皇起身，声音颤抖看着陈王。
江琢注意到她抓紧衣襟的手关节苍白，那是太过用力的缘故。
“儿臣的同胞弟弟，”陈王垂头缓缓道：“二皇子李承豫。”
“什么？”皇帝大惊站起，而皇后却蹲坐下去。她的神情似濒死无法呼吸般苍白，夹杂着气喘和崩溃，竟像是要晕过去，立刻有宫婢上前搀扶起她。
陈王继续道：“那一日，儿臣哄骗李承豫，说很多孩子在宫中禁地玩寻宝的游戏，问他去不去堆雪人。他便慌忙跑去，连手炉都没有带。其实那里没有孩子，那里，”他停下一瞬，继续道：“或许只有刺客。”
皇后哀哭一声别过头去，而皇帝瞪大了眼睛，似不相信他说的话。
江琢转头看向孟长寂，想从他脸上看到是否知道这件事。然而他脸上只有些哀伤。
“别说了，别说了。”皇后喃喃间几乎失控，皇帝却冷声道：“说，朕要听完。”
于是陈王道：“儿臣等了一个时辰才去，见一人果然倒在雪中。”
“原来如此，原来如此……”龙椅之上，皇帝似只能表达出这一句话，他跺着脚，目眦欲裂道：“逆子！逆子！那时因此事牵连数十人，终究查不出来。原来是你！原来如此！他是你弟弟，他只有五岁！”
陈王抬起头，目光中没有惊惧，只淡淡道：“父皇，他五岁，儿臣十岁，可您跟大臣议储，却说要让他做太子。”
这便是他要杀了亲生弟弟的原因？
皇帝惊怒之下大声咳嗽，连声呛咳之间吐出血来。
陈王的声音却又大了许多，他大声道：“可是父皇，儿臣并没有派人杀了弟弟，倒伏在雪中的，不是他。”
不是……吗？
室内所有人都静下来，惊愕和不解浮现在他们脸上。可江琢却见李承恪和孟长寂却似乎什么都知道。他们一个目光躲闪，一个眼含悲戚。
陈王道：“死的那个人，是，别的孩童。”
“别的？”帝后二人脸上的惊怒褪去，只有沉沉的疑惑。
据陈王说，那禁地显然是有刺客，因为他到时，那孩子已经被闷死在雪地里。他知道对方必然是认错了人，干脆将计就计，让他们以为自己弟弟死了吧。
“儿臣那时候万分痛心，心想原来害死一个人是这样的感觉。可宫禁内找不到弟弟，为了伪装，儿臣回寝殿取了弟弟的衣服，换在那孩子身上，又用匕首毁去了他的脸。如此，弟弟便跟死了一样。若他回来，儿臣只推说不知道。若他从此消失，便没有人跟儿臣抢夺皇位。所以，儿臣并没有杀弟弟。”
殿内无人说话，只有冰块融化的寒气罩在众人身上。而江琢垂头冥思，在脑海里反复推演这件事。
那孩童是谁？是谁？
她很想问些什么，但她问不出口。
她听到陈王继续道：“可这件事却被人知晓，那人以杀害皇子的罪名威逼，让儿臣认下玷污鹤辰宫才人刘氏的罪名。认下这个，儿臣知道会被褫夺太子位。但儿臣已经因为安国公案让父皇多次指责甚至禁足，距离被废只有一步之遥。所以权衡之下，儿臣便只好认了。但是刘氏那个案子，听说大理寺神断江小姐勘验过她的尸体，可以证明她不是自尽，而是被灌下毒酒。儿臣今日来，认下曾妄图戕害胞弟的罪名，却要推翻这个玷污刘氏的罪名。儿臣纵使死，也不愿背负这等骂名。”
是吗？
其实江琢觉得，这两个罪名没有浅重之分，区别只在于他做或者没有做罢了。
殿内静了一静，纷杂的信息在皇帝脑中走过一遍，他缓缓理出头绪，终于道：“那个指使你诓骗承豫的人，和后来让你认罪的人，是一个人吗？”
“是。”陈王道。
“谁？”
陈王抬眼看了看李承恪，缓缓道：“淑贵妃。”
皇帝吸了一口气从御座后走出，慢慢走到陈王和李承恪身前。而皇后跟在他身边，问出了最重要的那句话。
“当时，承豫死了，宫中因有瘟疫，便推说是瘟疫，丧事潦草，也不准本宫去抱抚尸体。可是，除了承豫，再无人丢失或死去孩子。那么，那替承豫死去的孩子是谁？你认得他吗？”
陈王摇头，只从脖子里解下半块玉玦道：“另半块就挂在弟弟脖子上，母后可以发文书，也可以让内卫查。当时宫中亲眷不多，总会查到的。”
皇后殿下接过那块玉，让它垂在手中晃动。
多少年她想起那个孩子便痛心不已，原来他还有可能活着吗？
江琢也看着那块玉，然后她走近几步盯着那上面的纹路和碧绿的色泽，忽然转头看向孟长寂。
孟长寂也看着她，眼神中不知道是悲伤多一些，还是心疼多一些。
她明白了。
——“给我嘛！”那块翠绿的玉玦在岳萱薄衣下露出来，她伸手去抢，口中嗔怪：“母亲何时给你的？我和大哥怎么没有？”
岳萱把那玉解下来放在她手心里，叮嘱道：“给你可以，但不能被别人瞧去了。”
看来非常贵重，不能人前炫耀招惹祸事。可岳芽本就对金银宝物没有太大兴趣，虽然得手，也只是把玩几天便还了回去。
岳萱接过，微微笑着又挂回脖子。
她从十岁起，便知道那块玉是萱哥的宝贝。
可她没想到，如今重活一世，竟然在这里又看到同样的玉玦。
陈王说什么？另外半块玉就挂在李承豫的脖子上，查这块玉，便能查到他的胞弟。
他的胞弟……
一瞬间所有的谜团都解开了。
永安八年，母亲从宫中避瘟疫后带回来的孩子，是二皇子李承豫。
所以那之后她又带着“萱哥”去秦岭温泉长住三年，为的是瞒住大家。毕竟孩子长得快，三年足以模样大改。
所以“萱哥”不出门，就连皇族宴请都推掉不去。
所以“萱哥”衣服上常常绣着鹿纹，那是传说中王族的象征。
所以“萱哥”在大理寺监牢时，眼看国公府翻案可期，他们也要毒死他。
所以李承恪说：岳萱不会问他为何要针对安国公府，那是因为他们针对的，是帝后流失在外的血脉，是一经认亲便会被皇帝再次议储的血脉。太子罢黜掉并不能让他们高枕无忧，安国公府一并覆没才好。更何况安国公是保太子的，国公府若在，太子就算被罢黜，还有四皇子、五皇子，总之轮不到李承恪做皇帝。
原来是这样，原来是这样。
江琢只觉得五内间血气乱撞心中愤懑难当又悲伤不已。
所以她真正的二哥，安国公府真正的二公子岳萱，早在江琢出生之前，已经死在了大明宫内。
江琢深吸一口气，咬牙看着孟长寂。
孟长寂也看着她，他的神情里有理解和抚慰，有心疼和难过，但他还是说出了那句话。
那句他出现在这里，就是要由他说出的话：“这块玉，微臣似乎见过。”
皇后殿下在听到孟长寂说出那个名字后，脸上的激动和紧张溢于言表。然而她还勉强压制着自己，说李承豫肩膀上有一块红色胎记，出生时记在宗谱玉牒里，等岳萱来了需要核对。
从岳萱居住的安国公府到皇城，来回需要半个时辰。
在这等待的半个时辰里，皇帝敕令褫夺淑贵妃封号，打入清风殿待查。李承恪没有为母妃恳求半句，他只是默默听着，微微垂头，做出听训的姿态。
“这件事你知道吗？”皇帝吩咐完，就站在李承恪身前道。
李承恪垂头没有应声，皇后殿下却开口劝道：“永安八年，三皇子才刚刚出生，他怎么会知道呢？”
“不，朕不是说那件事。”皇帝的视线如刀在李承恪脸上擦磨，声音又冷又没有半点温情，似乎眼前的人不是他最疼的儿子，而是他的仇敌：“你知道岳萱就是承豫的事，对吗？你经常出入国公府，是不是查到了什么蛛丝马迹，所以……”皇帝的眼睛转了转，又重新停在李承恪脸上：“你跟元隼，是不是同党？你们诬陷安国公府，是因为承豫？”
“不，儿臣今日才第一次听说这件事。虽然儿臣经常出入国公府，但都是去寻曾一起作战的庆阳郡主而已。”他神情灰败，辩驳时却很有底气。
“逆子！逆子！逆子！”皇帝连说三声逆子，声音越来越大，到最后龙靴踹在李承恪身上。李承恪被踹倒在地，头磕在青石烛台上，顿时流下血来。
“滚！滚！！”他大声道：“就算没有你，你母亲必然也脱不了干系！私下勾结乱党诬陷朝廷官员，让朕无颜见人、朝纲崩坏的都是你们！”他说着又咳嗽起来，皇后连忙上前为他拍抚胸口。趁着皇帝让他滚，李承恪果然爬起退出。
这是要放过他吗？
江琢感觉到李承恪的视线在自己脸上流连一瞬，便垂头离去。他眼角一抹狠毒的光，纵使遮掩也不经意流露出来，令人汗毛竖起。
李承恪离开，岳萱来了。
岳萱站在君乾殿前，引路的内侍感觉到身后的人停下，转身想要催促，可到了嘴边的话却没有说出来。
内侍的目光落在岳萱脸上，见他正抬头凝目看向气势雄浑宫殿上小小的名匾。他看得仔细，似看那字的纹路，看那匾额的大小，他的神情里没有畏惧或者崇敬，只有些——内侍仔细思索，有些什么呢？对了，是回忆或者怀念。
想到此处内侍心中微惊，想想之前陈王说的话，再去看岳萱的脸庞。那一张脸与其说像陈王李玮，不如说更像皇帝年轻时候。同样的俊朗却不失刚毅，只是更白些，这一点像皇后。
想到此处，又想到可能发生的种种，内侍更不敢催促。他静静站着，见岳萱收回目光看向殿门，脚步却是迟疑的。
自从在安国公府接到他，他虽然不知道将要发生什么，却步履平稳神情从容。如今迟疑，是畏惧帝后吗？毕竟皇帝曾经斩杀安国公府百多条人命。
不，他的迟疑不像是畏惧，更像是不愿意接近。
内侍心中疑惑片刻，才见岳萱终于抬脚，淡淡道：“请公公引路。”
内侍低头，手中拂尘搭在胳膊上，抬手把殿门推开。
岳萱在殿外昏暗的光线里，看到殿内明烛映照之下，一个女子正扭头看向自己。她目光中有担忧有紧张，更多的是无所适从。
岳萱没有说话，他缓缓地，一步一步走进去，跪在殿中。帝后已经坐回御案后，他们的视线看过来，落在他脸上。
江琢看到皇后已经忍不住泪如雨下，但皇帝仍然镇定如常。他开口道：“着内廷司验看身份。”
早已经准备好的内廷司官员携宗谱玉牒上前，宫婢打开一扇屏风格挡，过不多时屏风移走，内廷司官员跪地道：“禀陛下、娘娘，岳公子肩上的确有一胎记，跟玉牒中的记录一模一样。”
玉牒中记录着每位皇族成员出生时的模样，细致得连指甲厚薄都有，更别提身上的胎记了。
“验看玉了吗？”皇后忍不住站起，看岳萱在内廷司官员的示意下果然从衣襟中掏出一块玉玦来。
陈王上前取出那玉，走到御案前跟皇后手持碧玉放在一起。两半玉前后相接，纹路丝毫不差。
自始至终，岳萱的神情都只是有些微疑惑，皇后却手持玉玦从御案后大步走下。她走到岳萱身前三步猝然停下，泪水滚落哽咽着道：“我可怜的孩……”
“孩子”二字没有说出口，她意识到如今岳萱早就不是一个孩子，他甚至是别人家的孩子。
“皇后殿下。”岳萱叩首后默然抬头。
“别唤本宫皇后殿下！”这几个字刺痛了她的心，皇后掩面一刻，转身看向皇帝。
无论如何，认祖归宗的第一步，是皇帝先确认这是龙子无疑。
江琢看到相比皇后的激动，皇帝神情要和缓得多。他已经走到皇后身后，端详着岳萱的脸，问他：“你小时候的事，还记得吗？”
“回陛下，”岳萱道：“微臣只记得约五岁时，一场大病醒来，便在国公府了。之前的事不记得。”
“大病？”皇后嗫嚅道：“可是瘟疫？”
“听说是高热，被岳夫人在灾民中捡了回来。”
“是了，岳夫人。”皇后看向皇帝，又看岳萱道：“当时岳夫人的确也在皇宫中，是她从宫中把你带回去的吗？”
“微臣不记得宫中的事，微臣只记得自己在灾民中饥渴难耐被人追打，岳夫人经过，便救起了微臣。”岳萱神情平静。
“如此，岳夫人是你的救命恩人了。”皇后想起当初这孩子的凄惨，忍不住又要落泪。
岳萱点头。
皇帝却仍然在问：“那你为何又冒充了岳氏二子的身份？”
岳萱抬头直视皇帝的眼睛，他的眼神澄澈间波澜不惊道：“当初岳氏二公子因瘟疫而死，年龄又跟微臣相仿，故而母亲便认下我做了儿子。”
帝后脸上这才没有疑虑。
良久，陈王却道：“可当初宫中那孩子……”
皇帝挥挥手：“既然承豫能跑出宫外，自然也有人能跑进宫来。因为瘟疫的原因太医院和户部往来宫内外频繁，说不定有人带了孩子进宫避祸却不敢说。只是可怜了那孩子替承豫死了。”
这是认下了。
江琢站在孟长寂身边，看着皇帝轻轻拍抚萱哥的肩头，看着陈王解释前因后果，看着皇后伏在萱哥的肩膀上哭泣，而江琢的手指停留在左手手钏上，那上面最后一颗檀木珠子上，刻着一个“李”字。
她的萱哥，竟然是李氏皇族的一员。
是她要杀尽的李氏皇族一员。
之前舌头被自己咬伤的血腥味还在口腔中蔓延，她抬头看着殿内一家团聚的画面。心中的酸涩和委屈排山倒海。
萱哥不是她的萱哥了，是皇帝的儿子是李承恪的兄长了。
江琢退后一步，脚步踉跄间发觉有人牵起了她的手。那手温暖有力，他的视线在安抚她在警醒她要克制，他的人站在她身边，声音低沉道：“不要哭。”
她想哭吗？她哭不出来。
她只是隐忍着，忍住泪水和惊愕，眼神温顺地看向地面，然后抽出了自己的手。
今日这大殿里的欢乐与她无关。
她提醒自己：与我无关。
又是夜里的长街，上一次还有因肃王被削爵带来的一点点宽慰，这次却只是苦涩。
马车和护卫远远跟在他们身后，车夫不敢上前，护卫也不敢。
长街的灯盏把他俩的影子拉得很长。
“他撒谎了。”江琢忽然道：“他绝对不是被母亲在灾民中捡的，他那么说是为了避免国公府再被牵扯上别的罪名，对吗？”
孟长寂走在她身边，静默不语。
“他也早就知道了，”江琢又道：“知道我真正的二哥早就死了，他是个替身。”
孟长寂轻轻把她一缕凌乱的头发拨在脑后，陪着她走下去。
“陈王是他召来的吧，那些原本服从肃王，却在审讯时突然反水的大臣，也是因为得到了他即位后会减轻处罚的承诺，对吧？不然审讯不会那么顺利。”
肃王的一部分人的确是知道岳萱真实身份的。虽然她猜对了，但孟长寂只是劝道：“别伤心了。”
“我为什么伤心？”江琢站住看着孟长寂，眼泪在打转却始终隐忍着不落下：“伤心我的萱哥是假的吗？伤心我的父母兄长都瞒着我吗？伤心这十几年都是活在谎言里吗？伤心我自己都不知道，该不该把国公府倾覆的责任，也……”
她说到这里说不下去，泪水终于落下。
她不忍心说。
因为就算知道他的身份是国公府被污蔑的原因之一，也不忍心指责他。
伤心到最后，她还是把他当自己的亲哥哥，因为他身子弱，自己从小便想护住的哥哥。
“你可以伤心，”孟长寂有些无措，但他站在江琢身前，看着她因流泪变得似乎柔弱了些的神情，温声道：“但他也不想的，国公爷曾经问过他两次要不要帮助他恢复身份，岳萱，不，他都说了不要。他在信中跟我说，‘做个富商就好，芽儿想要什么就买给她什么。’说你嫁人时，他赚的钱可以为你摆上一百里的金银玉器就好。可谁知……”
谁知他的身份竟然为国公府引来祸事，他当成亲人的人，他要送嫁妆的妹妹竟然一夜之间全部被屠。所以他才会那么悲恸，悲恸得恨不得死的是自己，悲恸得三个月不能开口说话。
孟长寂试着轻轻揽住江琢的胳膊，江琢“呜呜……”地伏在他胸口，终于忍不住大哭起来。
“哭吧，你可以哭了。”孟长寂另一只胳膊也小心翼翼揽住，拥紧了她。
远远地，来接各家主人回去的墨香和长亭看到这一幕。
“谁把我家小姐惹哭了？”她问。
长亭连忙道：“咱们先说好，如果是我家主人，你不准便生我的气。”
墨香白了他一眼，觉得此时上前有些不妥，便跟长亭一起等在远处。
“夏天的夜怎么还有点冷啊。”她抱怨了一声。
话音刚落，一件披风搭在她肩上。
“我觉得热。”长亭道。】
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved